마이크로소프트(MS) 창업자인 빌 게이츠가 한국과 공동으로 차세대 원자로 개발을 추진한다.
22일 한국원자력연구원에 따르면 빌 게이츠는 전날 서울대 CJ인터내셔널하우스에서 KAIST 장순흥 교수와 박원석 원자력연 소듐냉각고속로(SFR) 개발사업단장 등과만나 제4세대 원자로 공동 개발방안을 논의했다. 빌 게이츠는 미국 원자력 벤처회사인 테라파워사(워싱턴에 본사)의 사실상 오너로, 테라파워는 열화우라늄을 연료로 최장 100년간 연료 보급 없이 가동할 수 있는 `진행파 원자로(TWR)`를 개발하고 있다. 양측은 지난해 8월부터 인류의 에너지 문제 해결을 위한 원자력에너지 문제의 중요성에 공감하고 원자력의 경쟁력을 높이기 위한 제4세대 원전 개발을 추진해왔다. 원자력연구원의 한 관계자는 "양국이 지난해부터 금속 핵연료에 대한 논의를 시작해 협력 분야를 원자로 시스템 개발 분야로 확대하고 있다"면서 "우선 3개월에서 6개월에 걸쳐 각자 기술 개발을 진행한 뒤 통합된 시스템을 만들 수 있을지에 대해 검토할 예정"이라고 말했다. 장 교수는 이날 청와대를 방문해 박근혜 대통령을 면담하는 자리에서 이 같은 계획을 소개하고 정부 지원을 요청한 것으로 알려졌다. `제4세대 소듐냉각고속로(SFR, Sodium-cooled Fast Reactor)`는 현재 가동 중인3세대 원전보다 지속가능성과 안전성, 경제성, 핵비확산성을 획기적으로 향상시킨 미래형 원자력 시스템이다. 소듐냉각고속로(SFR)는 제4세대 원자력 시스템 중에서도 사용후핵연료의 방사성 독성 감소 기간을 획기적으로 줄이고 소모한 핵연료보다 더 많은 핵연료 물질을 생산함으로써 경수로보다 100배 이상의 우라늄을 활용할 수 있는 `꿈의 원자로`로 불린다.
빌게이츠는 TWR 개발을 위해 2010년 일본 원자력발전소 건설업체인 도시바 그룹과 공동 개발을 추진하고 있으며, 2011년에는 중국 국영 중국핵공업집단공사(CNNC)와도 차세대 원전 개발에 협의한 바 있다. 장 교수는 "한국 원자력 에너지가 전기료도 저렴하고 경쟁력도 높다는 것을 국제적으로 인정받은 것"이라면서 "앞으로 아랍에미리트(UAE)에 원전을 수출한 데 이 어 한국이 4세대 원전 개발에 박차를 가할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.
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22일 한국원자력연구원에 따르면 빌 게이츠는 전날 서울대 CJ인터내셔널하우스에서 KAIST 장순흥 교수와 박원석 원자력연 소듐냉각고속로(SFR) 개발사업단장 등과만나 제4세대 원자로 공동 개발방안을 논의했다. 빌 게이츠는 미국 원자력 벤처회사인 테라파워사(워싱턴에 본사)의 사실상 오너로, 테라파워는 열화우라늄을 연료로 최장 100년간 연료 보급 없이 가동할 수 있는 `진행파 원자로(TWR)`를 개발하고 있다. 양측은 지난해 8월부터 인류의 에너지 문제 해결을 위한 원자력에너지 문제의 중요성에 공감하고 원자력의 경쟁력을 높이기 위한 제4세대 원전 개발을 추진해왔다. 원자력연구원의 한 관계자는 "양국이 지난해부터 금속 핵연료에 대한 논의를 시작해 협력 분야를 원자로 시스템 개발 분야로 확대하고 있다"면서 "우선 3개월에서 6개월에 걸쳐 각자 기술 개발을 진행한 뒤 통합된 시스템을 만들 수 있을지에 대해 검토할 예정"이라고 말했다. 장 교수는 이날 청와대를 방문해 박근혜 대통령을 면담하는 자리에서 이 같은 계획을 소개하고 정부 지원을 요청한 것으로 알려졌다. `제4세대 소듐냉각고속로(SFR, Sodium-cooled Fast Reactor)`는 현재 가동 중인3세대 원전보다 지속가능성과 안전성, 경제성, 핵비확산성을 획기적으로 향상시킨 미래형 원자력 시스템이다. 소듐냉각고속로(SFR)는 제4세대 원자력 시스템 중에서도 사용후핵연료의 방사성 독성 감소 기간을 획기적으로 줄이고 소모한 핵연료보다 더 많은 핵연료 물질을 생산함으로써 경수로보다 100배 이상의 우라늄을 활용할 수 있는 `꿈의 원자로`로 불린다.
빌게이츠는 TWR 개발을 위해 2010년 일본 원자력발전소 건설업체인 도시바 그룹과 공동 개발을 추진하고 있으며, 2011년에는 중국 국영 중국핵공업집단공사(CNNC)와도 차세대 원전 개발에 협의한 바 있다. 장 교수는 "한국 원자력 에너지가 전기료도 저렴하고 경쟁력도 높다는 것을 국제적으로 인정받은 것"이라면서 "앞으로 아랍에미리트(UAE)에 원전을 수출한 데 이 어 한국이 4세대 원전 개발에 박차를 가할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.
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