강원도 원주시는 한지의 고장이자 첨단의료 건강도시이다. 또한 원주8경, 고(故) 박경리 선생의 문학혼이 살아 숨쉬는 원주는 해외에서도 주목받고 있는 명품 한지(韓紙)의 주산지이기도 하다. 이러한 원주는 유난히 맛집들이 많이 있기로 소문이 나 있다. 가격도 맛도 종류도 다양한 원주의 맛집 중 원주 시민들이 많이 방문한다는 맛집 Best 3를 소개한다.
① 무실동 초사골쭈꾸미낙지
시원한 바람이 불어오는 가을이 지나고 어느새 겨울이 다가오고 있다. 시원하던 바람은 찬바람으로 바뀌어 불어오고 계절은 점점 겨울에 가까워지고 있다. 겨울 하면 매콤한 음식을 찾는 사람들이 많아진다. 매콤한 음식을 먹으면서 얼어붙은 몸을 녹일 수 있고 한겨울 추운 날씨에도 온몸에 땀방울을 흘러내리게 만드는 매운 음식을 사람들은 많이 찾는 편이다.
쭈꾸미는 100g당 칼로리가 27kcal 밖에 되지 않고 혈중 콜레스테롤을 낮추는데 효과가 있고 피로회복에 좋은 타우린이 다량 함유되어 있는 건상 식품이다. 낙지는 지방이 거의 없고 타우린과 무기질과 아미노산이 듬뿍 들어있어 원기를 돋우는 역할을 하고 스트레스를 완화하고 신경성 불면증을 해소하는데 도움이 된다. 이처럼 몸에 좋은 쭈꾸미와 낙지를 겨울철 매콤하게 즐긴다면, 맛도 건강도 챙길 수 있지 않을까?
원주 무실동에는 원주 맛집으로 소문난 매콤하면서도 맛있는 쭈꾸미, 낙지 전문점인 '초사골 쭈꾸미 낙지(대표 김남규)' 가 있다. 매장 안에는 테이블 22개와 맞은편에 넓은 주차장이 있어서 회식, 동호회 모임 등 단체 식사 장소로도 유명하다. 또한 매장 안에는 셀프바를 운영하고 있어 필요한 반찬을 언제든지 무한리필로 먹을 수 있다. 무실동에는 유명한 맛집들이 유난히 많지만 '초사골쭈꾸미낙지'는 매니아층들도 그 맛을 인정한 곳으로 매장 분위기가 깔끔하고 세련되어 손님들의 만족도를 더욱 높여준다.
초사골쭈꾸미낙지는 점심시간에 간단하고 든든한 낙지, 쭈꾸미 덮밥이 직장인들에게 가장 인기있는 메뉴이다. 점심 저녁 할 것 없이, 식당에서 쭈꾸미와 낙지를 먹는 사람들은 추운 날씨에도 옷을 벗고 땀방울을 흘려가며 매콤한 맛을 즐기느라 정신이 없다.
▲ 원주 무실동 초사골쭈꾸미낙지의 대표 메뉴들이다. 취향대로 골라 먹을 수 있는 다양한 메뉴들은 모두 매운맛을 조절할 수 있다.
매장에서 직화 쭈꾸미, 낙지 볶음을 주문 받았을 때는 직접 손님들 앞에서 직화 퍼포먼스를 보여주기도 한다. 직화 쭈꾸미, 낙지 볶음은 숯불향이 가미된 가장 인기 있는 매콤한 메뉴이다. 기본으로 제공되는 계란찜은 매운 음식을 먹어 얼얼한 입은 달래준다. 초사골 쭈꾸미낙지에는 매운맛을 즐기러 오는 사람들도 있지만 매운맛을 먹지 못하는 사람들은 순한맛을 주문한다. 이처럼 매운맛을 조절할 수 있어 각자의 취향대로 음식을 즐길 수 있다.
초사골 쭈꾸미낙지에서는 모든 식사가 포장이 가능하다. 그래서 퇴근길 집에서 기다리는 가족과 함께 즐기기 위해 음식을 포장해 가는 손님들도 매우 많다. 추운 겨울이 다가오는 지금 쌀쌀한 날씨에 건강하고 맛있는 음식을 찾는다면 원주 무실동 '초사골쭈꾸미낙지'를 추천한다.
② 단구동 한가족숯불닭갈비
숯을 사용하여 음식을 먹을 때 누군가 옆에서 친절하게 그 음식을 직접 구워준다면 다른 어떤 먹거리 보다 편안하게 먹을 수 있고 그 서비스에 만족할 수 있을 것이다. 이처럼 편안하게 맛있는 먹거리를 먹을 수 있다면 그건 음식 뿐 아니라 우리가 찾던 좋은 서비스까지 제공해주는 친절한 식당이 아닐까?
원주 단구동에는 철판이 아닌 이렇게 숯불에 닭갈비를 직접 구워주는 숯불닭갈비 전문점인 '한가족 숯불 닭갈비'가 있다. '한가족 숯불 닭갈비' 이명숙 대표는 "한국인이 가장 좋아하고 오랜 세월을 함께한 음식이 있다면 그것은 닭과 관계된 음식일 것이다." 라고 하며 "그러한 음식을 기분 좋게 드시고 갈 수 있도록 더 나은 맛과 서비스를 제공하기 위해 지금까지도 노력하고 있다." 라고 밝혔다.
▲ 원주 한가족숯불닭갈비의 대표 메뉴인 숯불 닭갈비. 양념닭갈비와 간장맛 닭갈비를 취향대로 골라 먹을 수 있다.
기존의 숯불닭갈비는 맛이 좋지만 태워서 못 먹게 된다는 큰 단점이 있다. 하지만 한가족 숯불닭갈비 이명숙 대표는 그 단점을 보안할 수 있는 노하우가 있다고 했다. 그 첫 번째는 편안한 먹거리를 위해 초벌구이를 하는 것이다. 두 번째는 식감을 살리기 위해 한번더 양념을 발라주는 방법, 세 번째는 참숯 특유의 향과 고기향이 묻어나도록 양질의 숯을 사용하는 것이다. 고기는 잘라주고 구워주어 손님이 맛있게 먹을 수 있도록 한다.
한가족 숯불 닭갈비의 주요 메뉴는 '양념닭갈비'와 '양념삼겹살'이지만 이명숙 대표는 원주를 대표할 수 있는 먹거리의 개발이 중요한 시점에서 가족단위의 식사와 아이들을 위한 건강한 먹거리로 '간장소스로 만든 숯불닭갈비'를 개발하였다. 아이들도 충분히 맛볼 수 있는 맵지 않은 양념을 더한 간장 숯불닭갈비는 실제로 가족단위의 손님에게 인기 있는 메뉴이다.
한가족 숯불 닭갈비의 고기를 굽는 석쇠에는 화학약품이 전혀 들어가 있지 않아 깨끗하다. 이처럼 한가족 숯불 닭갈비는 믿을 수 있는 깨끗하고 좋은 재료를 사용하여 손님들에게 신뢰를 쌓아가기 시작하여 현재는 원주 단구동에 유명한 원주 맛집으로 사람들에게 소문나있다.
항상 투철한 서비스마인드를 직원들에게 교육시켜 고객들이 서비스가 좋고, 친절한 직원이 많은 맛집으로도 유명하다. 그저 친절하기만 한 것은 아니다. '손님들이 불편하지 않게 직접 고기도 구워주면서 필요한 것을 물어보고 바로 챙겨주는 것이 친절이다.' 라는 한가족 숯불닭갈비의 이명숙 대표의 마인드로 직원들은 서비스교육과 더불어 닭갈비를 잘 굽는 방법까지 교육받는다고 전했다.
③ 단계동 한우천국
예부터 한우가 몸보신에 최고라 불리어도 과언 이 아닌 만큼, 한우는 우리나라 에 대중화 되어있고, 찾는 사람들이 많다. 동의보감에 나올 정도로 몸에 좋은 영양소는 다 갖췄다 할 수 있고, 소화가 잘되 소화가 잘 않되 는 사람들이 많이 찾는다고 한다. 그리고 한우는 단백질이 풍부하고 근육발달 성장에 좋은 걸로 알려져 있다.
한우는 어른아이 할 것 없이 누구나 맛있게 먹을 수 있고, 특히 추운겨울 숯불에 굽는 한우는 정말 일품이라 할 수 있다. 전국에 수많은 한우 맛집이 있지만, 원주 단계동 한우천국(대표 김영구)은 특히 인기 있는 한우 맛집으로 많이 알려져 있다. 원주터미널 근처에 위치한 한우천국은, 좋은 육질의 한우를 쓰며, 가격대비 최고의 한우라고 할 수 있고 오로지 서비스와 맛으로 승부하는 한우 맛 집으로 유명하다.
▲ 원주 단계동 한우천국의 뛰어난 한우육질과 푸짐한 밑반찬, 한우만큼 인기를 끌고 있는 순두부찌개 와 육회
한우천국에서는 순두부찌개도 많은 사람들의 입맛을 돋우는 걸로 유명하다. 다소 느끼할 수 있는 한우의 맛을 순두부찌개가 잘 잡아주어 맛의 조화를 잘 이룬다. 또 육회는 한우 못지않게 손님들의 입맛을 사로잡고 있다. 그리고 한우천국 밑반찬 중 별미로는 산초장아치, 미나리무침, 감자만두 등이 있다. 한우천국의 김영구 대표는 "한우 뿐 아니라 함께 나오는 밑반찬까지 몸에 좋은 것들로 준비하여, 방문해주시는 모든 손님들이 맛있게 식사하시고 건강까지 챙겨가셨으면 좋겠다." 라고 밝혔다.
실제로 한우천국은 밑반찬부터 주 메뉴까지 그 맛이 모두 만족스럽다는 평이 자자하다. 단체회식 자리로도 손색이 없는 넓은 평수와 원주 한우천국(대표 김영구)만의 서비스정신으로 많은 단골을 보유하고 있으며 , 원주에서 맛집으로 손꼽히는 한우천국은 원주뿐 아니라 타지의 많은 사람들에게도 많은 사랑을 받고 있다. 이처럼 맛과 서비스, 그리고 건강까지 생각한 음식을 찾는다면 원주 단계동 한우천국을 추천한다.
큐브크리에이티브(대표 정동희)는 "원주에는 다양한 메뉴도, 다양한 볼거리도 많다. 하지만 원주에는 특별한 랜드마크가 없고 관광객을 위한 스팟도 부족한 실정이다. 따라서 소상공인들과의 협력을 통한 지역경제 활성화와 더불어 관광객 유치를 위한 방안이 필요한 실정이다" 라고 밝혔다.
