허찬영 분당서울대병원 성형외과 교수팀은 가슴성형수술 후 가장 많이 발생하는 부작용인 '구형 구축'을 억제할 수 있는 물질을 탑재한 보형물을 개발했다고 9일 밝혔다.
우리 몸은 이물질이 들어오면 주변에 피막을 형성하는데, 이러한 피막이 과하게 형성돼 딱딱하게 굳는 것을 '구형 구축'이라고 한다. 수술 후 가슴을 만져보았을 때 딱딱한 촉감이 느껴지고 모양이 변형되거나 통증이 발생하는 경우 이러한 부작용을 의심해야 한다. 기존 연구에 따르면 이러한 부작용이 발생하는 비율은 9~11%로, 유방재건술 환자 10명 중 1명꼴로 이러한 합병증을 겪고 있다.
유방 보형물이 삽입되면 혈액 중 혈소판이 활성화되면서 '형질전환생장인자-베타(TGF-β)'라는 물질을 분비한다. 이 물질은 염증 증상이 발생하는 보형물 주위에 '단핵구(Monocyte)'를 불러모으는 역할을 한다. 단핵구는 백혈구의 일종으로 염증 부위에서 '대식세포'로 분화해 다시 TGF-β를 분비한다. 이 과정은 결국 염증 부위의 섬유화를 일으키며, 이로 인해 합성된 콜라겐이 구형 구축을 발생시킨다.
허 교수팀은 연구를 통해 '트라닐라스트'라는 약물을 투여해 초기 혈소판에서 TGF-β를 억제하면 염증 반응을 크게 감소시킬 수 있다는 사실을 확인했다. 또 'PLGA 중합체'를 사용한 보형물에 트라닐라스트를 탑재할 경우 장기적으로 약물이 방출되고, 구형 구축을 더 잘 억제할 수 있다는 것도 밝혀냈다.
허찬영 교수는 "추가적 약물 투입 없이 가슴 성형의 부작용을 크게 줄일 수 있는 보형물이 세계 최초로 국내 연구진에 의해 개발된 것"이라며 "까다롭고 객관적인 검증과정을 거친 만큼 많이 활용되길 바란다"고 말했다.
남도영기자 namdo0@dt.co.kr
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