[디지털타임스 장윤원 기자]○매치메이커스/데이비드 에반스·리처드 슈말렌지 공저/더퀘스트/1만7500원
접촉할 기회 조차 파는 기업들, '매치메이커'과거의 소통이 사람과 사람 사이에서만 이루어졌다면 지금의 소통은 사람과 기기, 더 나아가 인공지능(AI)을 활용해 기기와 기기 사이에서도 이루어지고 있다. 이런 초연결사회의 소통을 비즈니스의 영역으로 끌어올린 것이 바로 '다면플랫폼(Multisided platform)'이며 이를 활용하는 기업이 바로 '매치메이커(Matchmaker)'다.
우리가 눈치채고 있지 못할 뿐 매치메이커는 이미 우리 주변을 장악해 나가고 있다. 페이스북과 같은 SNS, 에어비앤비와 우버 같은 공유경제 기업, 또는 제조업의 강자로 매치메이커라 선뜻 떠오르지 않는 애플, 그 외에도 구글과 텐센트 등이 모두 매치메이커다.
이들의 공통점은 두 개 이상의 고객 집단들의 상오작용을 이끌어냄으로써 가치를 창출하는 기술이나 제품, 서비스를 판다는데 있다. 쉽게 얘기하면 같은 것을 원하는 사람들이 한데 뭉칠 수 있도록 현실의 플랫폼 혹은 가상의 플랫폼을 제공하는 것이 매치메이커다. 이들은 수요와 공급을 매칭하고 때론 한 기업의 고객을 다른 기업의 고객과 매칭함으로써 양쪽 모두에게 이익이 되는 새로운 가치를 창출한다. 즉 이들이 파는 것은 '접촉할 수 있는 기회'다.
두 공동저자인 데이비드 에반스와 리처드 슈말렌지는 우리에게 2000년대 이후 본격적으로 연구된 '다면 플랫폼 경제학'의 개요와 전통 경제학과의 차이, 세계 유수의 매치메이커들을 컨설팅한 경험을 바탕으로 사업의 리스크를 줄일 수 있는 방법을 들려준다.
그들은 고객을 모을 수 있는 환경만 바라보고 달려들었다가는 큰 낭패를 볼 수 있는 것이 다면플랫폼 사업이라 말한다. 특히 투자 대비 이윤을 극대화하고자 하는 전통적인 경제 방식에 갇혀서는 매치메이커들에게서 나타나는 다양한 집단들의 복잡한 상호작용을 제대로 다룰 수 없기에 실패를 피할 수 없을 것이라 경고한다.
예를 들어 일반적인 기업은 한 집단의 고객만 만족하게 하면 되지만 다면플랫폼 기업은 다양한 고객 집단을 모두 만족하게 할 수 있는 방법을 찾아내야 하기 때문이다. 새로운 고객 집단이 스스로 참여하게 만드는 것은 다음 단계의 일이다. 따라서 가끔은 수익에 기여하지 않는 고객이나 집단에 보상을 제공해줘야 할 때도 있다. 이 점이 다면플랫폼 방식이 전통적 경제 방식과 가장 다른 점이다. 또 하나 매치메이커 기업이 주의해야 할 점은 상호작용하는 고객들 간의 마찰을 줄이는 것이다. 여기서 마찰은 상호작용을 방해하는 비용이나 장애물, 고객의 불편까지도 포함된다.
결국 가장 중요한 것은 플랫폼이 자생적으로 성장하는 데 필요한 참가자들을 최적으로 유지하기 위한 다양한 전략이다. 다면플랫폼 비즈니스와 매치메이커의 등장은 여기서 끝이 아니라 앞으로 본격화될 영역이다. 이 책은 기업가나 투자가가 아니더라도 무시할 수 없는 경제현상으로 다가올 매치메이커의 시대에 당당하게 들어설 수 있는 훌륭한 가이드가 돼줄 것이다.
장윤원기자 cyw@
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