[디지털타임스 김양혁 기자] 구광모 LG 대표이사 회장은 창업주인 구인회 회장과 같은 나이에 총수 자리에 오르게 됐다. 4세대 경영 시대의 막을 연 그가 이전 세대보다 부족한 경험과 경륜을 채우기 위해선 경영능력을 입증하는 게 최우선 과제로 떠오를 것으로 전망된다.
29일 LG 대표이사 회장으로 선임돼 사실상 그룹 총수에 오르는 구광모 회장은 '경영수업'을 시작한 지 올해로 13년째다.
미국 로체스터 공대를 졸업한 구 회장은 만 28세 때인 2006년 LG전자 재경 부문에 대리로 입사했다. 이후 LG전자와 LG를 거치며 과장과 차장, 부장, 상무 등으로 '고속 승진'을 이어왔다. 다만 올해 만 40세인 그가 경영능력을 충분히 검증받았다고 판단하는 것은 이르다는 게 재계의 대체적인 시각이다.
창업주인 구인회 회장도 1947년 만 40세의 나이로 락희화학공업사(현 LG화학)를 설립했지만, 그는 1931년 그룹 모태인 구인회상점을 설립한 이후 줄곧 기업을 이끌었기 때문에 직접 비교하는 것은 무리가 있다.
2세대인 구자경 명예회장의 경우 부친이 뇌종양으로 갑자기 별세하면서 만 45세의 나이로 회장직에 올랐으나 '준비된 총수'였다. 만 25세에 부친의 부름을 받아 그룹 모회사인 락희화학 이사로 취임하면서 사실상 곧바로 그룹 경영에 참여했고, 이후 1970년 럭키금성그룹 회장에 취임할 때까지 약 20년간 경험을 쌓았다.
최근 별세한 고 구본무 회장은 부친이 건장한 상태에서 일찌감치 그룹 경영권을 물려받았지만, 당시 나이는 적지 않은 50세였다. 특히 만 30세에 럭키에 입사하면서 사회생활에 첫발을 내디딘 이후 20년간 과장, 부장, 이사, 상무, 부사장, 부회장 등의 직위를 차례로 거치면서 그룹 내 주요 계열사의 영업, 심사. 수출, 기획 업무 등을 두루 섭렵하는 등 다양한 실무경력을 닦았다.
이들과 비교했을 때 구광모 회장은 경험과 경륜이 부족하다는 평가를 받을 수밖에 없다. 또 입사 이후 눈에 띄는 성과도 없었기 때문에 당장 경영능력을 입증하는 게 과제로 떠오를 것으로 보인다. 주력 계열사를 책임지고 있는 6명의 대표이사 부회장들의 보좌를 받겠지만, 그룹 경영을 주도하면서 명실상부한 '구광모 시대'를 열기까지는 다소 시일이 걸릴 것으로 보인다.김양혁기자 mj@dt.co.kr
