연간 예산 26억달러 집행
유엔 산하 식량농업기구(FAO) 수장에 사상 처음으로 중국인이 선출됐다. 23일(현지시간) 이탈리아 로마의 FAO 본부에서 열린 사무총장 선거에서 취동위 전 중국 농업농촌부 부부장(차관·사진)이 194개 회원국 가운데 절반이 넘는 108표를 얻어 FAO의 신임 사무총장으로 선출됐다.
생물학자 출신의 취 신임 사무총장은 30년 넘게 농업 분야에 몸담아 온 전문가로, 아프리카와 중남미 등 제3 세계의 압도적인 지지를 업고 FAO의 새 사무총장으로 당선됐다.
프랑스 출신의 카트린 주슬랭-라넬 후보는 71표를, 미국이 지지한 조지아 출신 다비트 키르발리드체 후보는 12표를 각각 얻었다.
전 세계 130개국에서 6000여 명의 직원을 거느리고, 연간 예산 26억 달러를 집행하는 거대 유엔 산하 기구인 FAO의 수장을 뽑는 이번 선거는 미국과 중국의 무역 전쟁 와중에 치러진 터라, 중국과 미국 사이의 막후 신경전도 치열했다는 후문이다.
취 당선자는 선거 운동 과정에서 그가 사무총장으로 당선될 경우 중국 정부의 입김에서 자유롭지 못할 것이라는 경쟁자들의 공격을 받자 중국 정부는 FAO의 규정과 규칙을 따를 것이라고 강조하는 한편, 자신이 중국은 물론 유럽과 미국에서 교육을 받은 과학자라는 사실을 내세우기도 한 것으로 전해졌다.
취 신임 사무총장은 지난 2001년 취임한 브라질 출신의 조제 그라지아누 다 시우바 사무총장의 뒤를 이어 오는 8월1일 취임한다. 임기는 2023년 7월31일까지다. FAO 사무총장은 한 차례 연임 가능하다. 한편, 신임 FAO 사무총장으로 중국인이 당선되면서 중국은 국제민간항공기구(ICAO), 국제전기통신연합(ITU) 등에 이어 주요 국제기구의 수장에 자국 출신을 잇따라 배출하게 됐다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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