한국인 두 번째 이달의 투수·통산 두 번째 완봉승 화려
생애 첫 미국 메이저리그 올스타전에 서게 될 류현진은 5일(한국시간) 샌디에이고 파드리스를 상대로 한 전반기 마지막 등판에서 6이닝 동안 안타와 볼넷을 3개씩 내줬지만, 0점으로 샌디에이고 타선을 요리하며 시즌 10승(2패)을 달성했다. 잇단 아홉수 불운을 날려버리며 개인통산 50승(30패)을 자축했다.
그의 호투는 경이적이었다.
클레이턴 커쇼, 리치 힐 등 다저스 주축 투수들의 부상으로 땜질 1선발로 개막전 선발 투수의 영광을 안은 류현진은 이후 빼어난 실력으로 팀의 실질적인 에이스 칭호를 꿰찼다.
메이저리거로 빠른 공은 아니지만 빼어난 체인지업, 컷 패스트볼, 커브, 슬라이더, 투심 패스트볼 등 다양한 변화구와 정교한 제구는 그를 리그 최정상급 투수로 이끌었다.
투수를 평가하는 중요한 척도 중 하나인 평균자책점(ERA) 1.73이라는 숫자가 류현진의 독보적인 위상을 말해준다.
류현진은 메이저리그 전체 평균자책 1위다. 한때 1.27까지 떨어졌던 류현진의 평균자책은 지난달 29일 '투수들의 무덤'이라 불리는 콜로라도 원정경기에서 1.83으로 치솟았으나 이날 호투로 다시 1.73까지 낮췄다. 그는 사실상 빅리그 유일의 1점대 평균자책점 투수로 후반기를 준비한다.
역대 다저스 구단 투수의 연속 이닝 무실점 행진 기록 11위에 해당하는 32이닝 연속 무실점도 탁월한 성적이다.
류현진은 5월 2일 샌프란시스코 자이언츠와의 경기 2회부터 5월 26일 피츠버그 파이리츠전 1회까지 5경기 32이닝 동안 점수를 주지 않았다.
아쉽게 박찬호의 33이닝 연속 무실점 기록을 넘진 못했지만, 류현진은 대기록을 이어가는 동안 평균자책점을 크게 낮춰 내셔널리그 5월의 투수에 선정되는 기틀을 마련했다.
류현진은 5월에만 6경기에서 5승 무패, 평균자책점 0.59라는 경이적 기록을 남겨 1998년 7월의 투수로 선정된 '코리안 특급' 박찬호(당시 다저스)를 이어 21년 만에 한국인 투수로는 두 번째로 이달의 투수 영광을 안았다.
류현진은 또 코리안 빅리거 투수 역대 최다 타이인 7연승을 구가했다.
4월 27일 피츠버그와의 경기부터 7연승을 내달리다가 6월 29일 콜로라도에 시즌 2패째를 당해 기록을 중단했다.
박찬호(124승), 김병현(54승)에 이어 코리안 빅리거로는 세 번째로 통산 50승도 전반기 마지막 경기에서 이뤘다.
아울러 류현진은 5월 8일 애틀랜타 브레이브스를 상대로 9이닝 동안 산발 4피안타 무실점으로 쾌투해 개인 통산 두 번째 완봉승도 따냈다.
빅리그에 데뷔한 2013년 로스앤젤레스 에인절스를 상대로 첫 완봉승을 이룬 이래 6년 만에 재현한 완봉쇼였다.
류현진은 이제 올스타전 선발 등판을 앞두고 있다. 그가 미국 오하이오주 클리블랜드 프로그레시브 필드에서 펼쳐지는 별들의 무대에서 어떤 활약을 펼칠지 기대를 모으고 있다. 김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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