9일 인도 현지 언론과 AFP통신에 따르면 P.라자팔고(71)는 외식이 흔치 않았던 1981년 첸나이에 첫 채식 식당인 '사라바나 바반'을 열어 크게 성공했다. 사라바나 바반은 인도 전역은 물론 뉴욕·파리 등에도 80여개 분점을 냈다.
이 프랜차이즈 식당은 인도 하위층이 특별한 날 외식을 위해 찾고, 해외의 인도 노동자들은 고향 생각이 날 때 분점을 찾아갈 정도로 인기를 끌었다.
사업이 성공 가도를 달렸지만 라자팔고는 한 여성에게 집착한 끝에 몰락했다고 언론에서 집중 조명했다.
지난 2000년 라자팔고는 식당에서 함께 일하던 직원의 젊은 딸을 보고는 세 번째 부인으로 삼겠다고 나섰다. 이 여성은 이미 결혼한 상태였다.
라자팔고는 자신이 따르던 점성술사가 "이 여자와 결혼하면 더 높은 위치에 오를 수 있다"고 조언하자, 몇 달 동안 결혼을 해달라며 여성의 가족을 협박했다.
급기야 2001년 10월 직원들을 사주해 해당 여성의 남편을 납치, 살해하도록 했다. 라자팔고는 재판이 진행되는 중에도 여성의 납치를 시도했다가 죄가 추가됐다.그는 2004년 1심에서 징역 10년을 선고받았으나 항소심에서 무기징역으로 형량이 늘었고, 사건 발생 후 18년이 지난 올해 3월 대법원에서 확정됐다.
라자팔고는 몇 달간 감옥생활을 하긴 했지만, 병보석으로 풀려난 상태에서 재판을 받았다.
그는 대법원 확정판결로 당초 7월 7일 무기징역 형기를 시작하게 돼 있었으나 건강을 이유로 수감연기를 요청한 상태다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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