평균자책점 1.70…사이영상 후보
"지금 시점 빠른 계약이 유리"
"지금 시점 빠른 계약이 유리"
올해 최고의 시즌을 보내고 있는 '코리안 몬스터' 류현진(32·로스앤젤레스 다저스·사진)이 자유계약선수(FA) 시장을 흔들 것이라는 전망이 나왔다. 22일(한국시간) MLB닷컴은 "2년 연속 FA 자격을 얻는 류현진이 이번 FA 시장을 흔들 것"이라고 전망을 내놨다.
류현진은 올해 23경기에 선발로 등판해 12승 3패 평균자책점 1.64로 활약 중이다. 메이저리그 선발투수 중 유일한 1점대 평균자책점이다. 류현진은 내셔널리그(NL) 사이영상 1순위로 꼽히고 있다.
그의 화려한 투구는 지난해 후반기부터 시작됐다.
MLB닷컴은 "류현진은 지난해 8월 16일 이후 32경기에 선발 등판해 201이닝을 소화하며 16승 6패 평균자책점 1.70의 놀라운 성적을 거뒀다"라고 전하며 "류현진이 FA 시장을 흔들 준비를 마쳤다"라고 분석했다.
류현진은 2018시즌 종료 뒤 메이저리그 입성(2013년) 후 처음으로 FA 자격을 얻었다. 그러나 류현진은 FA 시장에 나오지 않고 다저스가 제시한 퀄리파잉 오퍼를 받아들였다. 그의 올해 연봉은 1970만 달러(약 215억원)다.
올 시즌 종료 뒤 류현진은 다시 FA 자격을 얻는다. 이번에는 다저스가 퀄리파잉 오퍼를 제시할 수도 없다.
MLB닷컴은 "이번에는 류현진이 진짜 FA가 된다. 류현진에게는 완벽한 시점"이라고 밝히며 "FA 투수 시장에서 게릿 콜과 매디슨 범가너 이야기만 들리는 게 아니다. 댈러스 카이클, 로비 레이, 잭 휠러를 언급하는 관계자도 많다. 그리고 류현진은 FA 시장에서 가장 주목받는 선발 투수가 될 수도 있다"라고 전망했다.
MLB 구단들도 류현진에게 눈독을 들이고 있다. 한 내셔널리그(NL) 임원은 MLB닷컴에 "류현진은 삼진을 많이 잡거나, 시속 100마일(약 161㎞)의 빠른 공을 던지지 않고도 압도적인 투구를 한다. 정말 공을 던질 줄 아는 투수"라고 칭찬하며 "나는 류현진의 투구를 보는 걸 좋아한다. 매우 놀랍고 독특하다. 야구에서 '독특한 스타일'은 장점이 될 수 있다"고 말했다.
아메리칸리그(AL) 소속 구단의 한 단장은 "그라운드 위에서 류현진은 매우 강하다. 스트라이크존을 절묘하게 사용하고, 범타를 유도한다"고 말했다. 또 다른 AL 팀의 임원은 "류현진은 구위로 상대를 압도하는 유형은 아니지만, 여러 구종을 갖췄고 그 구종을 어떻게 섞어 던져야 하는지 아는 투수"라고 칭찬했다.
그러나 류현진에게도 나이와 부상 이력이라는 걸림돌이 있다. 류현진은 30대에 접어들었고, 2015년 어깨 수술을 받는 등 자주 부상으로 이탈했다.
NL 구단의 임원은 "나이는 정말 애매한 요소다"라고 했다. "관점의 차이가 있다. 포스트시즌에 내보낼 투수를 고르라면 나는 류현진보다 카이클이나 범가너를 택하겠다"라고 말하는 관계자도 있었다. AL 구단의 FA 협상 전문가는 "류현진은 FA 시장에서 최정상급 투수보다 다소 낮게 평가될 수 있다. 류현진으로서는 빠르게 계약하는 게 유리할 수 있다. FA 시장에서 장기전을 펼치면 금액이 더 떨어지는 사례도 많다"고 조언했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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