에릭슨과 5G 상용장비로 구현
기술고도화 내년 상반기 상용화
기술고도화 내년 상반기 상용화
SK텔레콤은 에릭슨과 함께 국내 이동통신사업자 최초로 순수한 5G 시스템만을 이용한 '5G SA(Standalone, 5G 단독 규격)' 데이터 통신에 성공했다고 15일 밝혔다.
이번 테스트 성공은 지난 7월 국내 최초로 5G SA 패킷 교환기와 코어 장비를 연동한 것을 넘어 단말부터 기지국, 코어 장비까지 통신 과정 전체를 5G 상용장비로만 구현한 '순(純) 5G' 통신이라는 데 의미가 있다.
현재 5G 네트워크는 LTE 시스템을 일부 공유하는 'NSA(Non-standalone, 5G-LTE 복합 규격)' 방식이다. SK텔레콤은 NSA 방식을 기반으로 지난해 12월 세계 최초 5G 상용화에 성공한데 이어, SA 방식 5G 통신도 내년 상반기 중 상용화할 계획이다.
이번에 선보인 5G SA의 특징은 5G NSA 대비 통신 접속 시간이 2배 이상 빨라진다는 점이다. 기존에는 LTE 망을 통해 통신에 접속하지만 SA는 순수 5G 시스템만 이용하기 때문에 이를 활용할 경우, 고객들은 기존 대비 빠른 데이터 통신을 이용할 수 있다. 또한 기존 5G NSA 대비 데이터 처리 효율성도 3배 높아진다. 이를 통해, 대규모 트래픽을 효율적으로 제어할 수 있고, 5G 시대에서 기대되고 있는 AR(증강현실)과 VR(가상현실), 자율주행, 스마트팩토리 등 차세대 서비스에 최적의 통신 성능도 제공할 수 있다.
5G SA 통신 시 '네트워크 슬라이싱'과 '기능 모듈화' 등 5G 시대 핵심 기술의 고도화도 가능하다. 네트워크 슬라이싱은 네트워크를 물리·가상네트워크로 각각 분리해 고객 상황에 맞춰 트래픽 품질을 보장하는 기술이며, 기능 모듈화는 블록을 쌓듯 기능을 조합해 고객에게 신규 서비스를 빠르게 제공할 수 있는 기술이다.
또한 SA를 활용할 경우, 'MEC(모바일 에지 컴퓨팅)' 기술과 연계해 고객에게 대용량 서비스를 원활히 제공할 수 있으며, 스마트 제조 및 원격수술과 같은 통신 품질에 만전을 기해야 하는 서비스에도 유리하다. 이번에 성공한 5G SA 데이터 통신은 상용 규격이 적용된 단말(퀄컴 등)과 에릭슨의 기지국 및 코어 장비를 활용했다.
김은지기자 kej@
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