유족 측에 따르면 고인은 지난해 10월 심장 문제로 중환자실에 입원했다가 11월 뇌경색 진단을 받고 폐렴 등 합병증으로 투병했다. 지난 11일 오후 8시쯤 끝내 의식을 회복하지 못하고 세상을 떠났다.
고인의 빈소는 강남 서울성모병원 장례식장 14호실에 차려졌다. 발인은 오는 14일 오전 8시 예정이며, 장지는 용인 천주교회다. 상주는 임재범이며, 임재범의 이복동생인 배우 손지창도 아내 배우 오연수와 함께 빈소를 지키고 있는 것으로 알려졌다.
임택근이 세상을 떠나자, 그의 다소 복잡한 가족사가 다시 재조명되기도 했다. 두 아들 임재범과 손지창 중 임재범은 두 번째 부인, 손지창은 세 번째 부인과의 사이에서 얻은 혼외자식이다.
가수 임재범은 지난 2011년 KBS 2TV 토크쇼 '승승장구'에서 아버지 임택근과 이복동생인 손지창에 관한 이야기를 처음 공개했다. 당시 임재범은 "혈육의 피가 무서운 게 손지창을 보고 바로 느낌이 왔다"고 회상했다.
손지창도 이듬해 tvN '백지연의 피플인사이드'에 출연해 아버지 없이 어머니 아래서 자라온 이야기를 공개했다. 세 부자(父子)는 연이 끊어진 채 살다가 가족사가 공개된 후 잠시 교류하는 모습을 보이기도 했다.
한편 고인은 1951년 중앙방송국 아나운서로 입사해 활동했다. 인기 라디오 프로그램을 진행하면서 유명세를 탔고 이후 올림픽 중계 방송으로 깊은 인상을 남겼다. 이후 1964년 MBC로 이직해 활발하게 활동하다가 1969년에는 아침 프로그램인 '임택근 모닝쇼'를 진행했다. 1971년에는 국회의원 선거에 출마했으나 낙선했고, MBC로 복귀해 사장 직무대행까지 지냈다. 퇴사 후에는 개인사업을 시도했으며, MBC 대주주인 방송문화진흥회 이사와 대한고용보험 상무를 지냈다.
디지털뉴스부기자 dtnews@dt.co.kr
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