![[古典여담] 驚蟄 <경칩>](http://contents.dt.co.kr/images/202003/2020030602102269061002[1].jpg "[古典여담] 驚蟄 <경칩>")
놀랄 경, 숨을 칩. 겨울잠을 자던 동물들이 깨어난다는 뜻이다. 어제 5일은 경칩이었다. 경칩은 24절기(節氣) 중 세 번째 절기로 입춘(入春)과 우수(雨水) 다음으로 찾아온다. 경칩은 태양의 황경(黃經)이 345도에 이르는 때로 동지 이후 74일째 되는 날이다. 겨울이 오면 개구리·뱀·곰·벌레 등은 동면에 들어간다. 몇달간 겨울잠을 자다가 봄 기운에 벼락이 치면 그 소리에 놀라 깨어난다고 한다. 겨울에서 봄으로 계절이 빠르게 바뀌는 시기가 경칩인 것이다. 경칩이 지나고 춘분(春分)이 오면 세상은 완연한 봄이 된다. 우리 조상들은 "우수와 경칩이 지나면 대동강 물이 풀린다"고 했다. '경칩이 되면 삼라만상(森羅萬象)이 겨울잠을 깬다'는 속담도 있다.
경칩을 지나면 아무리 춥던 날씨도 누그러져 봄기운이 돌고 초목이 싹튼다. 따라서 경칩은 농경사회 시절 본격적인 농사를 준비하는 중요한 절기였다. 만물이 생동하는 시기를 맞아 농부는 밭 가꾸기, 보리 심기 등 흙일에 나섰다. 자라는 보리 싹을 보면 그 해 농사가 어떻게 될 것인가가 예측됐다고 한다. 민간에서는 기온이 상승해 빈대가 기승을 부릴 것에 대비해 재를 탄 물그릇을 방 네 귀퉁이에 놓아두거나 흙벽을 바르기도 했다. 또한 몸을 보한다며 개구리나 도롱뇽 알을 건져다 먹거나 고로쇠 물을 채취해 마시는 풍습도 있었다. 경칩 때면 남편·아내, 처녀·총각이 각각 암·수 은행을 나눠 먹으며 사랑을 확인했다는 기록도 있다.
겨울잠 자던 개구리가 잠에서 깨어 튀어나오는 경칩이 왔다. 하지만 '춘래불사춘'(春來不似春)이다. 코로나19로 흑사병을 떠올리게 하는 유례없는 국가 비상상황이기 때문이다. 코로나19 로 나라 전체가 마비됐다고 해도 과언이 아니다. 사방에서 비명소리가 들린다. '봄은 오는 것이 아니라 만드는 것이다'란 격언이 있다. 모든 국민이 똘똘 뭉친다면 코로나 바이러스를 물리치고 아름다운 봄날을 맞을 것이라고 확신한다.
박영서 논설위원
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