[디지털타임스 박정일 기자] 일시적인 경영난으로 고용조정이 불가피한 사업주가 휴업·휴직 조치를 하면 정부가 근로자 임금 지급을 지원해주는 '고용유지지원금' 제도를 운영 중이지만, 이를 소상공인들이 활용하기에 어려움이 많다는 지적이 나왔다. 심지어 설문에 응답한 소상공인 가운데 30%는 제도 자체를 모르고 있었다.
대한상공회의소는 19일 소상공인 245개사를 대상으로 고용유지지원금 활용 실태를 조사한 결과 이같이 밝혔다. 정부는 코로나19로 피해를 본 기업을 돕기 위해 고용유지지원금 요건을 일부 완화하고 지원금을 상향해서 적용하고 있다.
조사에 따르면 소상공인 33.5%는 고용유지지원금을 신청했거나 신청할 예정이지만, 29.8%는 제도를 몰라서 신청을 못했다고 답했다. 지원금 신청을 검토했으나 포기했다는 기업도 13.8%로 조사됐다.
고용유지지원금을 신청했거나 신청하려는 소상공인들 역시 활용에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다. 응답한 소상공인들은 고용유지지원금을 신청하는 데 가장 큰 걸림돌로 복잡한 절차(46.4%)를 꼽았다. 지원금 신청 전후 과정에 여러 자료를 제출해야 하는데, 영세한 소상공인들이 여력이 부족하고 전산 입력도 쉽지 않다는 것이다.
정부가 고용유지 지원요건을 일부 완화했으나 소상공인들에게 여전히 너무 엄격하다는 지적도 20.6% 나왔다. 지원금을 받으려면 전체 근로자 근로시간의 20% 이상을 단축해야 하고, 지원금 수령 후 1개월 더 고용을 유지해야 한다. 이를 위반하면 지원금이 환수된다.
한 여행업체는 "지원기준에 맞추려면 필요한 직원까지 일부러 쉬게 해야 하는 상황"이라고 호소했다. 지원금 수준을 휴업수당 90%로 상향했지만 남은 10%와 4대 보험료는 기업이 내야 해서, 이를 감당하기 어려워 무급휴직이나 권고사직을 결정하는 소상공인도 많다.
소상공인들은 이밖에 지원금 사후 수령, 제도 운영의 경직성 등을 지적했다고 대한상의는 전했다. 대한상의는 "정부가 고용유지지원금 지원 수준을 확대했지만 코로나19라는 비상 상황에 적용하기에는 한계가 있다"고 평가했다.
고용노동부가 발표한 자료에 따르면 올해 들어 지난 14일까지 고용유지지원금 신청은 5만53건으로 지난해 한해 전체 건수(1514)의 33배가 넘는다. 신청 건수가 폭증했는데도 한건씩 서류를 심사하는 절차는 그대로라 행정 부담과 기업 불만이 동시에 가중한다고 대한상의는 지적했다.
또 정부 예산이 아닌 기업이 조성한 고용보험기금에서 지원금을 집행하기 때문에 규모에 제약이 있다는 문제제기도 했다. 대한상의는 사업주가 지급하는 휴업수당을 대·중소기업 모두에게 100% 보전하고, 1일 지원한도를 현재의 6만6000원에서 7만원 정도까지 상향하되 향후 추가 소요 금액은 정부 예산에서 충당해달라고 제안했다.
아울러 행정절차를 신속히 하기 위해 지원금 신청 서류를 대폭 줄이고 지급 방법도 '선지급 후정산'으로 전환할 필요가 있다고 덧붙였다. 박정일기자 comja77@dt.co.kr
