9일 연속 3000명 이상 숨져
7월엔 누적 사망 100만 예측
백신 2회 접종자 2.3% 불과
7월엔 누적 사망 100만 예측
백신 2회 접종자 2.3% 불과
6일 타임스오브인디아 등 인도 언론에 따르면 인도 정부 수석 과학고문인 K 비자이 라가반은 전날 브리핑에서 "바이러스가 높은 강도로 퍼지는 것을 고려하면 3차 유행은 불가피하다"고 말했다. 그는 또 "3차 유행이 언제 발생해 얼마나 이어질지는 확실하지 않다"며 "하지만 우리는 새로운 유행에 대비해야한다"고 강조했다.
인도는 최근 하루 40만명 안팎의 감염자가 쏟아지는 대규모 2차 유행이 발생한 상태다. 지난해 9월엔 일일 신규 확진자 수가 10만명에 육박하며 1차 유행을 겪었다.
라가반 고문은 "현재 감염자 폭증은 인도의 이중 변이 바이러스(공식 명칭은 B.1.617) 때문인 것으로 보인다"며 "변종에 대응하려면 백신이 업데이트될 필요가 있다"고 강조했다.
이중 변이 바이러스는 변이 바이러스 두 종류를 함께 보유해 기존 바이러스보다 전염성과 파괴력이 더 크다.
인도에서는 지난해 12월 이 바이러스가 발견됐으며 인도 보건부도 지난 3월 말 마하라슈트라주에서 채취한 샘플에서 변이 바이러스 E484Q와 L452R가 함께 나타나는 이중 변이가 발견됐다고 인정했다.
라가반 고문은 2차 유행 규모가 1차보다 더 큰 이유에 대해서는 인체 면역에 대한 바이러스의 적응력이 더 커졌기 때문이라고 분석했다. 인간이 기존 감염에 대해 면역력을 갖춰가자 바이러스가 이를 뚫을 수 있는 '맞춤형 변이'로 대응하고 있다는 것이다.
또한 지금 같은 확산이 이어질 경우 22만명 수준인 인도의 누적 사망자 수가 조만간 두 배 이상으로 늘어날 것이라는 전망도 나왔다. '
NDTV는 벵갈루루의 인도과학대 연구진이 수학적 모델을 활용해 조사한 결과 다음 달 11일이면 인도의 누적 사망자 수가 40만4000명에 달할 것으로 예측됐다고 보도했다.
또 미국 워싱턴대 연구팀은 7월말까지 인도의 누적 사망자 수가 101만8879명에 이를 수 있다고 내다봤다. 이럴 경우 인도는 세계 누적 사망자 순위에서 미국(59만명, 월드오미터 기준)과 브라질(41만명)을 제치고 1위에 오르게 된다.
현재 인도에서는 코로나19 확산세가 다시 거세지며 일일 신규 확진자 수가 41만명을 넘어섰다. 지난 2월 1만명 아래까지 떨어졌던 인도의 신규 확진자 수는 3월부터 폭증세를 거듭했다. 지난달 22일에는 미국의 종전 신규 확진자 수 세계 최고 기록 30만7516명(인도 외 통계는 월드오미터 기준)을 넘었고 이후에도 폭증세가 좀처럼 수그러들지 않는 분위기다.
일일 신규 사망자 수도 3980명을 기록, 종전 최고치를 넘어섰다. 신규 사망자 수는 9일째 3000명대를 기록했다. 누적 사망자 수는 23만168명이다. 인도의 최근 신규 사망자 수는 세계에서 가장 많은 수준이다. 이날까지 인도에서는 약 1억6250만회분의 백신 접종이 이뤄졌다. 2회까지 백신 접종을 마친 이의 수는 약 3150만명으로 13억8000만 인구의 2.3% 수준이다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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