태광그룹은 아울러 10월 태광산업 창립기념일에 맞춰 일주 기념서적을 발간할 예정이며, 포항공과대학 수학연구소(PMI)에서는 다음달 말 일주 탄생을 기념한 국제심포지엄도 진행한다. 일주가 초대이사장으로 있었던 일주학술문화재단에서는 지난 2009년부터 매년 PMI를 지원해 일주수학학교를 운영하고 있다.
이 회장은 지난 1921년 5월 7일 경상북도 영일군에서 출생했고 1950년 10월 부인 이선애 여사와 모직물을 생산하는 동양실업 지분을 인수하면서 섬유사업에 본격적으로 뛰어들었다. 1954년에는 부산 문현동에서 태광산업사를 설립하며 섬유 사업에 매진했다. 1990년대에는 석유화학 분야에 진출, 국내 최초로 섬유·석유화학의 수직계열화를 완성했다. 아울러 기존 사업이 어느 정도 안정적으로 성장하면서 금융업과 전자사업에 진출하기도 했다.
이 회장은 특히 교육이 나라를 미래를 여는 것이라는 큰 확신을 갖고 교육 사업에 힘썼다. 1977년 일주·세화학원 학교법인 설립에 이어 1978년에는 세화여중·고를, 1987년 세화고등학교를 각각 개교했다. 이 회장은 "자원이 부족한 나라일수록 인재 양성에 힘써야 한다"며 법인 설립 이후에도 사재 102억원을 추가로 기부했다.
1990년에는 자신의 사재를 출연해 일주학술문화재단(이하 일주재단)을 설립했다.아무런 대가없이 베풀라는 재단의 설립취지인 '무주상보시(無住相布施)' 철학을 유지하며 지난 30년 동안 지속된 사회공헌 활동이 향후에도 변함없이 계속 될 수 있도록 다방면의 공익사업에 대한 관심과 지원을 아끼지 않고 있다.
일주재단은 인재양성을 위한 장학사업과 장애가족 교육지원, 다문화가정 지원사업, 학술지원사업은 물론 문화예술사업의 발전 등을 위해 지금까지 총 518억원 규모의 공익사업을 펼치고 있다. 또 일주의 정신을 이어 받아 그룹홈 지원, 일주수학학교 운영, 언론인 저술지원 사업, 다문화 이중언어 도서보급사업 등 다양한 공익사업도 지원했다. 일주재단이 운영하는 다양한 사업은 고스란히 소외계층 지원과 친환경 공익사업, 기부금 전달 등 '따뜻한 빛'이라는 태광그룹 사회공헌 슬로건에 맞는 계열사별 활동으로 이어지고 있다.
태광그룹 관계자는 "이번 행사는 고인의 '산업보국'과 '부국강병'에 대한 신념을 바탕으로 한국경제 발전에 많은 헌신을 했던 희생과 정신을 기리고자 마련했다"고 말했다.
전혜인기자 hye@dt.co.kr
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