국내 지상파 방송사는 지난해 12월 발표된 정부의 '지상파 UHD 방송 활성화 방안'에 따라 오는 2023년까지 전국 UHD 방송망 구축을 완료해야 한다. SK텔레콤, KBS, 캐스트닷에라는 국내 최초로 5G MEC(Mobile Edge Computing)와 AI(인공지능) 기술, 방송 SW 가상화 기술 등을 기반으로 차세대 융합 방송 서비스를 빠르게 구축하고 비용 효율적으로 제공한다는 계획이다. 이후 3사는 지난 5월부터 SK텔레콤의 MEC, TACO(SKT Autonomous Cloud Orchestrator) 기술과 캐스트닷에라의 통신 방송 융합솔루션을 결합해 여의도에서 제주도까지 KBS UHD 방송 송출 테스트 및 이동방송 혁신 서비스 실증을 진행하며 내년 상용화 가능성을 검토하고 있다. TACO는 애플리케이션을 효율적으로 개발, 배포하며 애플리케이션을 실행하기 위해 필요한 요소를 포함한 SW 패키지다.
SK텔레콤은 5G MEC의 산업별 특화 서비스 중 하나로 미디어 서비스를 제공하기 위한 MEC 미디어 플랫폼을 개발했다. 이를 기반으로 방송국 송출 시스템을 가상화해 운영 관리 효율성을 높였다. 아울러 캐스트닷에라의 AI 업스케일러를 통해 빠른 연산처리로 방송 영상의 해상도를 FHD에서 UHD로 업그레이드 하는 등 실시간으로 고품질의 방송 영상을 만들고, 초저지연 온라인동영상서비스(OTT) 기술로 현재 스마트폰 앱에서도 TV 라이브 방송을 지연 없이 즐길 수 있도록 적용한다.
3사는 이번 실증 경험을 토대로 클라우드 기반 차세대 방송 송출 시스템 고도화 및 사업화 협력을 공동 추진함과 동시에 ATSC3.0 등 방송·미디어 분야의 기술 표준화를 선도하기 위해 협력할 예정이다.
SK텔레콤은 캐스트닷에라와 함께 5G 클라우드 기반 UHD 방송 송출 시스템을 바탕으로 국내 20여개 미디어 강소기업과 국내 시장 뿐만 아니라 해외 시장에도 본격 진출한다는 방침이다.
최판철 SK텔레콤 Cloud 사업담당은 "5G MEC 기반 미디어 기술 혁신을 통해 국내외 미디어 시장을 선도해 나갈 것"이라고 말했다.
유선희기자 view@dt.co.kr
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