OLED(유기발광다이오드) 탄생의 기반을 마련했다는 평가를 받는 미국 물리화학자 마틴 포프 박사가 향년 103세로 별세했다고 뉴욕타임스가 28일(이하 현지시간) 보도했다. 포프 박사는 1950년대 말부터 광물질인 실리콘과는 달리 부드럽고 휘어질 수도 있는 소재인 안트라센과 테트라센을 대상으로 다양한 연구를 진행했다. 이어 1963년 전기를 이용해 안트라센에서 빛을 발생시킬 수 있다는 발견을 담은 '유기결정체의 전기장 발광'이라는 논문을 발표하면서 이 분야 연구의 선구자가 됐다.그는 상업적인 연구에 관심을 두지 않아 특허도 거의 내지 않았다고 뉴욕타임스는 설명했다. 포프 박사는 노벨상을 받지는 못했으나, 연구 업적을 인정받아 지난 2006년 영국 학술원이 매년 가장 뛰어난 업적을 성취한 화학자에게 주는 데이비 메달의 수상자로 선정된 바 있다.김성준기자 illust76@dt.co.kr
