조지프 그라마글리아 버펄로 경찰국장은 16일(현지시간) CNN방송에 "총격범이 거기서 나가 광란의 총격을 이어가고 사람들을 계속 쏘려는 계획을 갖고 있었다는 증거가 드러났다"고 말했다.
총격범인 18세 백인 남성 페이튼 젠드런이 또 다른 대형 슈퍼마켓을 공격하려고 했음을 보여주는 증거물이 있다고 그라마글리아 경찰국장은 전했다. 그는 "(범행 후) 총격범은 차에 타고 제퍼슨 애비뉴를 따라 운전하면서 같은 일(총기난사)을 계속하려고 했다"고 덧붙였다.
이와 관련해 존 플린 뉴욕주 이리카운티 지방검사장은 "용의자는 더 많은 흑인을 죽일 계획을 세웠던 것으로 보인다"면서 "추가로 자세히 조사할 필요가 있다"고 설명했다.
젠드런은 지난 14일 군복에 방탄복까지 입고 반자동소총을 소지한 채 버펄로 동부 흑인 주거 지역의 한 슈퍼마켓에 난입해 마구 총을 쏴 10명을 살해하고 3명을 다치게 했다. 지난해 뉴욕주 빙햄턴의 고교를 졸업한 젠드런은 범행 전날 3시간 반을 운전해 버펄로에 도착한 뒤 현장을 미리 답사한 것으로 조사됐다.
백인우월주의자인 그는 유색인종에 대한 증오에서 이번 총격을 계획한 것으로 보인다.
젠드런은 인터넷에 올린 180페이지 분량의 성명에서 백인들이 유색인종에 의해 대체될 것이라는 백인우월주의자들의 음모론인 '대체 이론'(great replacement)을 언급한 것으로 확인됐다.
이 사건과 관련해 워싱턴포스트(WP)는 젠드런이 지난달 29일 파일공유 사이트에 올린 것으로 추정되는 589페이지 분량의 온라인 문건을 입수, 그가 지난 3월 버펄로로 '정찰 여행'을 떠나 슈퍼마켓을 포함한 3곳을 범행 대상 지역으로 정했다고 보도했다.
젠드런은 이 문건에서 범행 현장이 된 슈퍼마켓을 '1번 공격 지점'으로 지칭했고, 버펄로 내 다른 2곳을 "모든 흑인에게 총을 쏠" 다른 공격 지점이라고 표기했다.
그는 3월 8일 이 슈퍼마켓을 들락거리며 현장을 미리 살펴보다 무장 경비원으로부터 "뭘 하는 거냐"는 질문을 받자 통계 조사를 한다고 둘러댄 뒤 현장을 빠져나왔다고 한다.
당시 슈퍼마켓에 흑인 53명과 백인 6명이 있었다고 기록한 젠드런은 문건에 공격 지점들 사이의 이동 경로와 각각의 범행에 필요한 시간, 최소 30명 이상 살해할 것이라는 추정치 등을 자세히 적었다고 WP는 전했다.
지난해 고교 재학생이었던 젠드런은 사람들을 살해하고 나서 자살하고 싶다는 글을 적었다가 정신감정을 받았으나, 이후 미 연방수사국(FBI)의 관리 대상에는 오르지 않은 것으로 전해졌다.
젠드런은 1급 살인 혐의로 기소됐으나, 유죄를 인정하지 않고 있다. 검찰은 이번 총격을 젠드런의 단독 범행으로 판단해 연방법상 증오범죄 혐의 등으로 그를 추가 기소할 방침이다.
김대성기자 kdsung@dt.co.kr
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