14일 업계에 따르면 이 부회장은 장기 출장 중인 삼성전자, 삼성디스플레이, 삼성SDI, 삼성SDS, 삼성화재, 삼성물산 소속 직원 20명의 국내 가족들에게 굴비 세트를 보내고 직원들의 헌신과 가족들의 배려에 고마움을 표시했다. 아울러 업무와 육아를 병행하는 직원들을 격려하기 위해 삼성 계열사 직원 중 자녀가 6명 이상인 다자녀 가정 10가족, 86명에게는 스마트폰과 태플릿PC 등 삼성전자의 최신 모바일 기기를 선물하기도 했다.
이 부회장은 직원 본인과 배우자 및 중학생 이상 자녀들에게는 최신 갤럭시 폴더블폰, 12세 이하 자녀들에게는 공부에 도움이 될 수 있는 초고성능 태블릿PC를 선물했다.
이 부회장으로부터 '깜짝' 추석 선물을 받은 직원 가족들은 그 어느때보다도 뜻깊은 명절로 기억에 남을 것 같다는 소회를 밝혔다는 후문이다. 한 남성 장기 출장자는 "장모님께서 선물과 서신을 받으시고는 전화해 '자네, 회사에서 이렇게 중요한 사람이었나?'라고 물어보시며 감격스러워서 하셨다"고 전했다.
이 부회장은 멕시코에 이어 파나마를 방문해 중남미 사업 현황을 점검했다. 그는 지난 8일 마누엘 로페스 오브라도르 멕시코 대통령을 찾아 부산세계박람회 개최 지지를 요청하고 멕시코에 있는 삼성전자 케레타로 가전 공장과 삼성엔지니어링 도스보카스 정유공장 건설 현장을 각각 방문했다.
이 부회장은 멕시코·파나마에 이어 당분간 해외현장 경영 행보를 이어갈 전망이다. 이 부회장은 당초 오는 15일 재판 일정에 맞춰 그 전에 귀국할 것으로 전망됐으나, 이번 주 재판은 불출석 사유서를 내고 계속해서 해외 경영 행보와 엑스포 유치 지원 활동을 이어나가기로 한 것으로 전해졌다. 다음 재판은 이달 22일과 23일에 열린다.
이 부회장의 향후 출장지는 아직 알려지지 않았으나, 윤석열 대통령이 방문할 예정인 영국이나 미국 등을 찾을 가능성이 거론된다. 윤 대통령은 오는 18일부터 5박 7일 동안 영국과 미국, 캐나다를 순방하며 미국 뉴욕에서는 유엔총회 기조연설을 할 예정이다. 이 부회장이 윤 대통령의 순방 기간 경제 관련이나 부산 엑스포 유치 관련 대통령 행사에 참석할 가능성이 있다는 것이다.박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
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