14일 학계 등에 따르면 여 대표는 이날 자택에서 숨을 거둔 것으로 알려졌다.
고인은 1955년 광주고를 졸업한 뒤 서울의 한 고서점에서 일하며 책과 인연을 맺었다. 중앙대 정치외교학과에 입학한 고인은 서점 아르바이트와 학업을 병행하다가, 형편상 1959년 학업을 중단해야 했지만 서점 일은 계속한 것으로 알려졌다. 1963년 화봉문고의 전신 '팬아메리칸 서비스'를 설립해 외국의 학술 잡지나 서적, 브리태니커 백과사전 등을 수입해 판매하는 일에 본격적으로 나섰다.
1975년 독서 운동지 월간 '독서'를 발행한 그는 국내 고서 문화 발전에 큰 공을 세운 것으로 평가받는다. 1982년 회사 창립 20주년을 맞아 '서울 북 페어'를 연 그는 이후 '고서동우회', '한국고서협회', '한국애서가클럽' 등에서 활동하며 근현대 시집, 잡지 희귀본 등 다양한 고서를 수집했다. 또 '고서 경매전'을 개최해 한국 고서 경매의 길을 개척했다. 2000년대 들어 책 박물관을 개관하며 책 문화를 알리는 데도 앞장섰다.
국내 대표 장서가였던 고인은 한국 문학 자료의 활용과 보존 문제에도 목소리를 내왔다.빈소는 서울 종로구 서울대병원 장례식장 3호실에 마련됐다. 발인은 16일, 장지는 전남 담양 선산이다.
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