OCI와 포스코케미칼의 합작법인 피앤오케미칼은 20일 전남 광양시에서 과산화수소 생산공장 준공식을 개최했다고 밝혔다.
이번에 준공한 과산화수소 공장은 합작법인의 첫 번째 결과물로, 전남 광양시 국가산업단지 내 4만 2000㎡ 규모의 부지에 1459억원을 투자해 설립했다. 생산능력은 연산 5만톤이다.
고순도 과산화수소는 반도체, 디스플레이 등 첨단 제조분야의 세정 단계에서 활용된다. 국내 반도체 제조사들의 생산설비 증설과 공정단계 증가로 고순도 과산화수소의 수요가 늘어나고 있지만, 국내 생산량만으로는 장기적인 수요 증가에 탄력적으로 대응하기 어려운 상황이다. 피앤오케미칼은 이번 공장 준공을 통해 반도체 생산라인 증설에 따른 과산화수소 신규 수요에 적극 대응해 반도체 핵심 원료의 안정적인 공급에 기여할 전망이다. 또 과산화수소가 소독약이나 표백제 원료로 사용되는 만큼 일반적인 표백, 소백 등에 쓰이는 공업용 제품도 생산한다.
피앤오케미칼은 국내 최초로 제철공정에서 발생하는 코크스 오븐가스에서 추출한 원료로 과산화수소를 생산한다. 코크스 오븐 가스는 석탄을 제철공정의 코크스로에서 고온으로 가공할 때 부산물로 발생하는 가스로 수소와 메탄이 주성분이다.
포스코 광양제철소와 배관망을 연결해 제철공정에서 발생하는 코크스 오븐 가스를 공급받아 수소만을 선택적으로 정제·추출해 생산공정에 활용한다. 수소 추출을 마친 코크스 오븐 가스는 다시 제철소로 공급해 열원으로 재사용한다. 천연가스나 나프타를 활용한 기존 생산 방식 대비 약 29%의 탄소 배출 저감 효과가 있어 친환경적인 방식이다.
OCI는 이번 피앤오케미칼 준공을 통해 기존 7만5000에서 총 12만5000톤의 과산화수소 생산능력을 확보하게 됐다. 1979년부터 익산공장에서 과산화수소를 생산하며 축적된 기술력을 바탕으로 고순도 과산화수소를 안정적으로 생산해 시장 지배력이 더욱 확대될 것으로 전망된다.
포스코케미칼은 과산화수소 사업에 진출하며 배터리소재 외에도 반도체 등 첨단화학소재 분야로 제품 포트폴리오를 확대하게 됐다. 또 철강공정의 부산물을 원료로 화학 제품을 생산해 탄소소재 사업의 부가가치를 극대화할 수 있게 됐다.
김택중 OCI 사장은 "고부가 가치 소재 시장 선도를 위한 첫발을 내디뎠다"며 "앞으로도 OCI의 기술력과 품질, 안전성을 바탕으로 전략적인 협업을 강화해 피앤오케미칼을 글로벌 첨단 정밀화학 소재기업으로 발전시킬 것"이라고 말했다.
민경준 포스코케미칼 사장은 "고부가가치 화학과 소재 분야로 사업 모델을 고도화하고 성장동력을 확보하게 됐다"며 "긴밀한 협력으로 반도체 산업의 필수소재를 안정적으로 공급해 국내 산업의 발전에 기여하게 돼 기쁘다"고 했다. 박한나기자 park27@dt.co.kr
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