김경욱(57·사진) 인천국제공항공사 사장이 임기 10개월을 남기고 국토교통부에 사의를 밝혔다.
지난 2021년 2월 취임한 김 사장의 임기는 내년까지인데, 다음달에 사직하겠다며 한달 전에 사직서를 제출한 것이다.
26일 관련업계에 따르면 김 사장은 지난 24일 "공항 운영에 차질이 없도록 4월 (공공기관) 경영평가 이후에 용퇴를 하겠다고 했다"며 국토부에 사직서를 제출한 것으로 알려졌다. 사직에 대한 구체적인 입장은 차주 중에 밝히겠다고 알렸다.
오는 29일 인천공항 개항 22주년 기념식과 다음 달 경영평가를 앞두고 김 사장이 갑작스럽게 사의를 표명하면서 공사 안팎은 혼란스러운 모습이다. 문재인 정부 때인 2021년 2월 취임한 김 사장의 임기는 내년 2월까지다.
국토부 제2차관 출신인 김 사장은 국토부로부터 사퇴 압박을 강하게 받아온 것으로 전해졌다. 관가 안팎에선 김 사장이 민주당 소속으로 총선에 출마했고, 문재인 정부에서 공사 사장에 올라 직·간접적으로 사퇴 압력을 받았을 것이라는 분석을 내놓고 있다. 김 사장은 올해 초만 해도 잔여 임기를 채우겠다는 의사를 보인 바 있다. 특히 최근 대한항공 여객기 실탄 반입 사건이 터진 후에 압박 강도가 높아진 것으로 알려졌다.
원희룡 국토부 장관은 지난 12일 인천공항을 찾아 "관계기관 대처가 적절했는지 철저히 조사하고 보안 실패가 확인되면 법령에 따라 단호히 처분할 것"이라고 말하기도 했다.
서울 충암고와 서울대 경제학과를 졸업하고 행정고시 33회로 공직에 입문한 김 사장은 지난 21대 총선에서 더불어민주당 후보로 충북 충주시에 출마했다가 낙선한 바 있다. 사장 취임 이후에도 총선 출마 의사를 간접적으로 밝혔던 그는 최근 민주당을 탈당하고 정계 은퇴 선언을 했다. 당시 김 사장은 더불어민주당 충주지역 당원 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "정치의 길을 접기로 결심했다"며 "다음 총선에 출마하지 않을 것이며, 앞으로 제가 잘 할 수 있는 분야인 경영과 행정에 매진하다가 조용히 소시민으로 돌아가겠다"고 밝혔다.
