윤석열(얼굴) 대통령은 2일 "통일부는 북한지원부가 아니다"라며 "앞으로 통일부는 자유민주적 기본질서에 입각한 통일이라는 헌법 정신에 따라 통일부 본연의 역할을 수행해야 한다"고 강조했다.
김은혜 대통령실 홍보수석은 2일 서면 브리핑에서 윤 대통령이 김영호 통일부 장관 후보자 등 통일부 인사와 관련해 참모들에게 이같이 말했다고 전했다.
윤 대통령은 "그동안 통일부는 마치 대북 지원부와 같은 역할을 해왔는데 그래서는 안된다. 이제 통일부가 달라질 때가 됐다"며 "우리가 지향해야 하는 통일은 남북한의 모든 주민들이 더 잘 사는 통일, 더 인간답게 살 수 있는 통일이 돼야 한다"고 역설했다.
통일부에 북한과의 소통·협력보다 북한 인권 개선과 북핵 억제 등 압박에 방점을 둔 정책을 주문한 것으로 해석된다.
윤 대통령은 지난달 29일 대북 강경파로 꼽히는 김영호 성신여대 교수를 통일부 장관 후보자로 지명하고, 통일부 차관에는 7월3일자로 '미국통 외교관'인 문승현 주태국 대사를 내정했다. 또한 대통령실 통일비서관에도 북한 인권 분야 전문가인 김수경 한신대 교수를 발탁한 것으로 알려졌다. 장관을 비롯한 통일부 수뇌부를 일시에 외부인사로 물갈이한 것이다.
윤 대통령이 이처럼 통일부 전면 개편에 나선 것은 통일부가 새 정부 출범 후에도 전임 정부의 대북 협력 기조에서 벗어나지 못하고 있다는 판단에 따른 것으로 보인다. 인사로 조직 전체에 '쇄신'을 넘어선 '환골탈태'를 주문한 것이라는 해석이 나온다, 윤 대통령의 인사 발표 이후 통일부 1급 등 고위공무원들이 사표를 제출한 것으로 전해졌다.
통일부 외에도 일부 부처의 1급 고위공직자들이 일괄 사표를 제출한 것으로 확인됐다. 기획재정부와 과학기술정보통신부, 국토교통부 등 부처 차관 12명 동시 교체를 시발로 공직기강 확립을 위한 대대적인 물갈이 인사가 이뤄질 것으로 보인다. 윤 대통령은 참모들에게 "국정 철학에 맞지 않으면 과감히 인사조치 하라"고 주문했다.
김미경기자 the13ook@
윤석열 대통령이 지난 27일 서울 용산 대통령실 청사에서 국무회의를 주재하고 있다. 연합뉴스
