연합뉴스에 따르면 인천에서 꽃게 수입업체를 운영하는 이강희 대표는 최근 주한이탈리아 상공회의소에 푸른 꽃게를 한국에 수출할 수 있는 현지 업체를 알아봐달라고 요청했다. 그는 현지 업체와 만남이 성사되면 연내 푸른 꽃게를 들여올 수 있을 것으로 보고 있다.
이 대표는 "국내 일부 거래 업체에서 선호하는 품종"이라며 "같은 품종을 현재 미국이나 그리스에서 수입하고 있다"고 말했다. "현지 바다가 오염돼 (수입 푸른 꽃게에서) 해로운 물질이 검출되지 않는 이상 수입하는 데 아무 문제가 없을 것"이라는 판단으로, 수입 시 요구되는 식품의약품안전처 검사 기준도 통과할 수 있을 것으로 전해진다.
최근에는 영국에 거주한다는 한 한인 여성이 이탈리아산 푸른 꽃게로 간장게장을 담근 후기를 소셜미디어 X(옛 트위터)에 올려 커뮤니티 등 인터넷상에서 화제가 되기도 했다. 이 후기에서는 "알이 가득 들어있고 엄청나게 맛있다. 조금도 비리지 않다"며 "수율이 매우 좋았고 내장도 맛있다. 내장보다는 살이 더 달다는 느낌"이라고 평했다.
앞서 지난달 이탈리아 동북부 베네토주는 조개 양식장에 막대한 피해를 주고 있는 푸른 꽃게와의 전쟁을 선포한 바 있다. 최근 수년간 대서양 연안에서 지중해로 유입된 푸른 꽃게는 이탈리아인들이 즐겨 먹는 봉골레 파스타 속 조개를 비롯해 홍합과 굴을 닥치는 대로 먹어치워 현지 양식업자들을 폐업 위기로 몰아넣고 있다. 이에 이탈리아 정부는 푸른 꽃게 퇴치를 위해 지난달 290만유로(약 41억원)의 예산을 배정하기도 했다.팽동현기자 dhp@dt.co.kr
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