중국 칭다오 맥주 공장에서 맥주 원료에 오줌 누는 영상이 공개되면서 칭다오 맥주 주가가 하락세를 보이고 있다. 소변을 본 사람과 촬영한 사람이 모두 검거됐다.
23일 중국 매일경제신문은 익명의 소식통을 인용해 중국 산둥성 핑두시 공안국이 지난 21일 동영상 촬영자와 소변을 본 것으로 의심받는 사람을 체포했다고 전했다. 이 소식통은 "방뇨한 사람과 영상 촬영자 모두 칭다오맥주 직원이 아닌 외주업체 하역 노동자로 보인다"고 했다.
지난 19일 중국판 트위터인 웨이보에는 산둥성 핑두시 칭다오 3공장에서 헬멧을 쓰고 작업복을 입은 한 남성이 맥주 원료 보관 장소로 추정되는 곳에서 소변을 보는 영상이 확산됐다. 영상 속 남성은 노출돼 있는 어깨높이의 담을 넘어 원료가 쌓여 있는 곳으로 들어간 뒤 주위를 살피며 소변을 보는 모습이 담겼다.
이와 관련해 칭다오 맥주 수입사 비어케이는 입장문을 통해 "(영상 속) 제3공장은 내수용 맥주만을 생산하고 있는 것으로 확인했다"며 "현재 비어케이가 수입하는 칭다오 전 제품은 해당 공장과는 무관한 제품"이라고 설명했다. 칭다오맥주는 또 "현재 회사의 생산 및 운영은 모두 정상화됐으며 회사는 투자자와 주주들의 이익을 보호하기 위해 성실하게 정보를 공개하겠다"고 말했다.
그러나 맥주 시장에서 소비자들의 불신은 가중됐다. 23일 상하이 증시가 개장하자 칭다오맥주 주가는 81위안대에서 75위안까지 급격히 떨어졌다. 시가총액은 67억위안(약 1.2조원) 감소했다. 중국 온라인 커뮤니티에는 "시장가치 100억 위안짜리 소변이다" "역사상 가장 비싼 소변으로 기록될 것" 등의 반응이 나왔다.
칭다오 맥주의 해명에도 중국산 식품 자체에 대한 소비자들의 의구심이 커지고 있어 불안감을 잠재우기가 쉽지 않아 보인다. 실제 알몸 김치 파문으로 2021년 우리나라의 중국 김치 수입액은 1억4073만7000달러로 전년보다 7.7% 줄었다.
한편 올해 들어 칭다오 등 중국 맥주가 2700만달러어치 수입돼 중국이 맥주 수입국 3위를 차지한 것으로 나타났다. 24일 관세청 무역통계에 따르면 올해 1∼9월 중국 맥주 수입액은 작년 동기 대비 2.8% 줄어든 2천728만5천달러(약 370억원)로 집계됐다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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