서경덕 교수는 올초 뉴욕시에 욱일기 인력거에 대한 항의 메일을 보냈는데 "당국의 관할에 속하지 않는다고 판단했다"라는 답변을 받았다고 7일 밝혔다.
서 교수는 작년 세계적인 관광지인 뉴욕 센트럴 파크 및 주변 관광지에 욱일기로 치장된 '관광객 인력거'가 활보한다는 목격담이 쏟아졌다고 알렸다.
뉴욕시는 서 교수 측 메일에 대해 "'욱일기 인력거'로 인해 무례함을 느낀 점에 대해 깊은 유감을 표한다. 하지만 안타깝게도 이러한 행위는 저희 관할이 아니다"고 강조했다.
서 교수는 "항의 메일에서 '욱일기 인력거'의 영업을 정지해 달라는 것이 아니라 단지 욱일기만 뗄 수 있도록 조치를 취해 달라고 요청했는데 이런 답변을 받게 돼 실망스럽다"고 말했다.
그러면서 서 교수는 "뉴욕시는 관할이 아니라는 답변을 보내왔으나 센트럴 파크 측은 아예 답변도 없다"라고 했다.
한편 서 교수는 "끝까지 해보겠다. 조만간 뉴욕경찰(NYPD) 측에 협조를 또 구해보겠다"라고 말했다.박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
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