정부가 지난해부터 조선소에 외국인 노동자들을 집중적으로 투입하면서 삼성중공업과 한화오션 협력업체 근로자 수가 1년 새 23%나 늘어난 것으로 나타났다.
각 사의 직영 근로자 수가 같은기간 약 6% 가량 증가한 것과 비교하면 협력업체 인력 규모가 상대적으로 더 큰 폭으로 늘어난 셈이다. 국내 대형 조선업체들도 늘어나는 외국인 근로자 수요에 맞춰 프로그램들을 늘려가고 있다.
31일 거제시에 따르면 지난해 말 기준 한화오션과 삼성중공업의 협력사 인력은 3만1513명으로 집계됐다. 2022년 말 2만5557명이었던 것과 비교해 1년 사이 23.3% 늘어난 수준이다.
원청업체 별로 보면 한화오션 협력사가 1만7189명, 삼성중공업이 1만4324명이었다. 같은기간 양 사의 직영 인력의 경우 1만7290명에서 1만8460명으로 약 6.7% 늘어나는데 그쳤다.
이는 정부에서 지난해 집중적으로 외국인 인력을 조선소에 투입했기 때문으로 풀이된다. 산업통상자원부에 따르면 지난해 상반기까지 조선업계에 투입된 생산인력은 총 1만104명이었는데, 이중 외국인이 8300여명에 달한 것으로 나타났다. 한 조선업계 관계자는 "협력업체 외에도 직영에서도 외국인 근로자들이 늘고있다"고 전했다.
조선소에 외국인 인력이 늘어나면서 국내 대형 조선사들도 이들이 성공적으로 정착할 수 있도록 노력하고 있다. HD현대는 이달 권오갑 회장이 울산 HD현대중공업 영빈관에서 조선소 현장의 외국인 근로자들을 초청하는 시간을 가졌다.
HD현대중공업은 업계 최초로 사내에 '외국인지원센터'를 설치하고 통역 지원 인력을 상주시켜 외국인 근로자들의 소통을 돕고 있다. 특정 식재료를 먹지 못하는 근로자들을 위해 맞춤형 글로벌 식단을 제공하고 있다.
한화오션 또한 용접 작업 시 지켜야 하는 필수 10가지 항목에 대한 픽토그램(그림문자)를 제작해 거제사업장에 전시했다. 해당 픽토그램은 영어, 네팔, 미얀마 등 8개국어 설명으로 구성됐다.
조선업계 관계자는 "인력난 문제를 내국인으로 해소할 수 있으면 좋겠지만 임금이나 업무강도 등 현실적으로 어려운 문제들이 있다"고 말했다.
이상현기자 ishsy@dt.co.kr
지난해 삼성중공업과 한화오션 협력사 인력 규모가 1년 사이 23% 가량 늘어난 것으로 나타났다. 사진은 조선소 숙련공의 모습. 연합뉴스
