영국에서 등 뒤에 이렇게 쓰여 있는 티셔츠를 입고 리시 수낵 총리의 사저에 침입해 배변을 하는 듯한 행위를 한 환경운동가 4명이 경찰에 붙잡혔다.
25일(현지시간) AFP통신과 BBC방송, 텔레그래프 등에 따르면 영국 경찰은 이날 수낵 총리의 지역구인 잉글랜드 북부 요크셔 노샐러턴 지역에 있는 그의 자택에 무단 침입한 혐의로 남성 4명을 체포했다.
경찰은 이 4명이 런던과 맨체스터 등에서 온 20세, 21세, 43세, 52세 남성이며 현재 조사가 진행 중이라고 밝혔다.
이들은 '유스 디맨드'(Youth Demand)라는 환경 단체 소속으로, 이 단체가 공개한 동영상에는 이들 4명 중 한 명이 사저에 있는 호수에서 배변하는 듯한 장면이 담겼다.
이 남성은 등 뒤에 'X이나 먹어라 리시' (eat shit Rishi)라고 쓰여 있는 티셔츠를 입고 호수에 들어가 볼일을 보는 듯한 자세를 취했다. 다만 실제로 배변 행위가 이뤄진 것이 아니라, 실리콘을 동원했다고 유스 디맨드는 밝혔다.
이스라엘로의 무기 지원 반대, 2021년 이후 발급된 정부의 석유·가스 신규 면허 취소 등을 요구하는 이 단체는 이날 퍼포먼스는 수낵 총리와 보수당 정부에 보내는 '이별 선물'이라고 주장했다.
다음 주 치러질 총선에서는 수낵 총리가 이끄는 보수당이 참패해 정권을 빼앗길 것으로 예상된다. 현재 각종 여론조사에서 보수당은 제1야당인 노동당에 지지율이 20%p 넘게 밀리고 있다.
수낵 총리의 요크셔 사저는 지난해에도 환경 단체의 표적이 되는 봉변을 당했다. 작년 8월 환경단체 그린피스 회원들은 영국의 북해 신규 석유 개발 정책에 반대하며 이 집 지붕에 올라서서 검은 천을 늘어뜨리는 시위를 펼친 바 있다.
총리의 별장에 환경단체가 잇달아 침입하는 일이 벌어지면서 보안 우려도 커질 것으로 보인다.
영국 총리실 대변인은 이번 사건에 대해 "총리는 자신과 가족의 안전을 지키기 위한 경찰의 신속한 대응에 감사를 표한다"라며 "현재 경찰이 조사 중이므로 추가 문의는 경찰에 해달라"고 밝혔다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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