지난해 10월 탈북한 30대 여성 A씨는 한 달 뒤 국내 북한이탈주민(탈북민) 지원 의료기관에서 검진받다가 쌍둥이 임신 사실을 뒤늦게 알았다. 그는 출산예정일을 한 달가량 앞둔 지난달 3일 오후 11시께 갑자기 양수가 터지자 당황했다.
집이 있는 경기 부천에서는 임신 당뇨가 있는 고위험 산모의 미숙아 쌍둥이를 출산할 병원을 찾을 수 없었다. A씨는 결국 다음 날 오전 구급차에 실려 인천에 있는 가천대 길병원으로 옮겨졌고, 김석영 산부인과 교수의 집도로 몸무게 1.6㎏인 쌍둥이 자매를 무사히 출산했다. 그는 출산 나흘 만에 퇴원했고, 쌍둥이 자매는 현재 길병원 신생아 중환자실에서 치료받고 있다.
A씨는 "지난 4월 탈북민 정착 지원시설인 하나원에서 퇴소한 뒤 기초생활수급비를 받고 있다"면서도 "한국에 다른 가족이 전혀 없어 혼자 쌍둥이를 키워야 하는데 일자리조차 구하기 어려워 걱정"이라고 토로했다.
길병원은 탈북 후 경제적으로 어려움을 겪는 A씨에게 국가 지원금 외 진료비와 종합건강검진권을 지원했다. 그의 안타까운 사연을 전해 들은 이길여 가천대 총장도 지난 11일 쌍둥이가 입원 중인 길병원 신생아 집중 치료실을 찾았다.
이 총장은 "혼자 쌍둥이를 기르려면 힘들 텐데 앞으로도 아이들이 아프거나 어려운 일이 있으면 길병원으로 오라"고 A씨를 격려한 뒤 육아용품을 선물했다. 이 총장은 14일 "생사를 넘나드는 고된 여정 끝에 마침내 한국에 온 세 모녀가 희망을 품고 사회의 일원으로 살아가면 좋겠다"며 "잘 정착하도록 옆에서 따뜻하게 보듬겠다"고 말했다. 강민성기자 kms@dt.co.kr
