신유빈은 3일(한국시간) 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나 4에서 열린 파리 올림픽 탁구 여자 단식 동메달 결정전에서 하야타에게 2대4로 패배했다. 경기 뒤 신유빈은 아쉬움에 허공을 한 번 바라본 뒤 곧 환하게 웃으며 하야타에게 다가가 포옹하고 축하 인사를 했다.
이 장면을 두고 엑스(X·옛 트위터)에서는 일본 누리꾼들의 칭찬이 이어졌다. 한 누리꾼은 "메달을 놓쳤는데도 불구하고 하야타에 대한 행동은 감동적이다. 한국인들이 신유빈을 기념해줬으면 좋겠다"고 했고 또 다른 누리꾼은 "아직 20세인데도 실력과 예의를 갖춘 훌륭한 선수"라고 칭찬했다.
일본 현지 매체는 이런 자국 누리꾼의 반응을 소개하며 "메달은 놓쳤지만 미소로 하야타를 축복한 행동은 일본 탁구 팬의 마음을 움직였다"며 "신유빈의 매력에 빠진 팬이 늘어날지도 모른다"고 보도했다.
한편 신유빈은 웃는 얼굴로 승자를 예우한 자기 행동에 대해 "나를 이긴 상대들은 그만큼 나보다 더 오랜 기간, 묵묵하게 노력했던 선수들"이라며 "그런 점은 인정하고 배워야 한다. 나도 더 오랜 기간, 묵묵하게 훈련해야 한다"고 말했다. 또 "하야타를 오랫동안 봐 왔다. 정말 열심히 노력하고 간절하게 경기했다"며 "그런 부분을 인정해주고 싶었다. 나도 더 단단한 선수가 되고 싶은 마음을 담아서 축하 인사를 했다"고 덧붙였다.박상길기자 sweatsk@dt.co.kr
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