김용현 국방부 장관은 11일 용산 국방부청사에서 열린 국회 법제사법위원회 국정감사 도중에 의원들에게서 북한 주장과 관련한 질문을 받았다. 김 장관은 이에 대해 "그런 적이 없다. 아직 상황을 파악하지 못했다. 확인해보겠다"고 말했다.
김 장관은 곧바로 국감장을 떠나 긴급회의를 거친 다음 국감장으로 돌아와 군과 정부의 공식 입장을 밝혔다. 김 장관은 "우리의 기본적 입장은 이러한 북한 주장에 대해 사실 여부를 확인해줄 수 없다는 것"이라고 말했다.
그는 그게 어떤 의미냐는 의원들의 거듭된 질문에도 "전략적으로 확인해줄 수 없다고 표현할 수밖에 없다"고 했다. 또한 "여러 가지 다양한 상황이기 때문에 확인해드릴 수 없다", "북한 내부에서 할 수도 있다", "국가안보상, 작전보안상 확인해드릴 수 없다"라고도 했다.
합동참모본부는 김 장관과 같이 사실 여부 확인 불가 입장을 내놓으면서 "최근 일련의 사태에 대한 모든 책임은 비열하고 저급하며 국제적으로 망신스러운 오물 및 쓰레기 풍선 부양 등 도발을 자행하고 있는 북한에 있음을 경고한다"고 밝혔다.
이어 "북한은 경거망동하지 말고 자중할 것을 강력히 촉구한다"며 "만약 어떤 형태든 우리 국민의 안전을 위협할 경우 우리 군은 단호하고 처절하게 응징할 것이다"라고 강조했다.
북한은 이날 조선중앙통신을 통한 '외무성 중대성명'에서 "대한민국이 평양에 무인기를 침투시키는 엄중한 정치군사적 도발 행위를 감행했다"며 지난 3, 9, 10일 심야에 한국 무인기가 평양에 전단을 살포했다고 주장했다.
김광태기자 ktkim@dt.co.kr
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