엘앤에프가 신규 사업으로 추진하는 중저가 리튬인산철(LFP) 양극재 제품을 미국에서 직접 생산하는 방안을 검토 중이다.
엘앤에프는 5일 실적 발표 콘퍼런스콜에서 "LFP와 관련해 기본적으로 '투 트랙'으로 준비하고 있다"며 "첫 번째는 국내 생산을 우선 검토하고 있고 두 번째는 미국에서 직접 사업화하는 부분도 생각하고 있다"고 밝혔다.
이어 "미국 도널드 트럼프 행정부에서 나오는 규제를 유연하게 접근하려면 투 트랙으로 가는 것이 합리적일 것"이라며 "이는 상당 부분 진전되고 있어 구체적인 사업 계획을 2분기 중에는 설명해 드릴 수 있을 것"이라고 덧붙였다.
또 엘앤에프는 미국의 관세 부과를 두고 "아직 관세 부과가 어느 정도일지 결정되지 않았기에 영향의 규모가 어느 정도라고 말할 수는 없다"면서도 "관세가 부과되더라도 크게 불리하지 않을 수 있다"고 말했다.
그러면서 "가격 경쟁력을 갖추기 위한 생산 효율성을 높이려고 하고 있고 지금 주 고객은 미국의 메이저 업체이기 때문에 인플레이션 감축법(IRA) 관련 영향이 상대적으로 덜할 것으로 예상한다"고 설명했다.
엘앤에프는 올해 신제품 출시와 신규 사업 확대를 통한 성장을 계획 중이다. 지난해 세계 최초 46파이용 니켈 함량 95% 양극재 양산에 이어 2170 원통형 배터리용 니켈 95% 신제품 납품을 준비 중으로 올해 1분기 말부터 출하할 예정이다.
아울러 국내외 고객사와 LFP 프로젝트를 추진 중이다. 미국 해외우려기관(FEOC)이 아닌 국가에서의 최초 LFP 대량 양산을 계획 중이며 2026년 양산이 목표다.
엘앤에프는 프리미엄 제품인 하이니켈 양극재 시장에서의 지위를 다지면서 중저가 LFP 시장을 공략해 다변화한 고객사 구조를 구축한다는 방침이다. 2027년 기준 매출에서 하이니켈 양극재 비중이 약 75%, LFP 양극재 비중은 약 25%를 차지할 것으로 회사 측은 예상했다.
하이니켈 제품의 경우 올해 최대 출하량 달성이 기대된다. 류승헌 엘앤에프 최고재무책임자(CFO)는 "정책 불확실성과 전기차 산업의 변동성이 매우 큰 상황임에도 하이니켈 제품은 분기 평균 역대 최대 출하량을 달성할 것으로 보인다"고 말했다.
엘앤에프는 올해 중저가 시장 진출을 위한 LFP 신규 사업 본격화, 46파이 원통형 시장 신규 고객사 확보 등으로 위기를 돌파한다는 계획이다. 엘앤에프의 지난해 연간 영업손실은 5102억원을 기록했다. 메탈 가격 하락으로 인한 손익 압박과 전기차 수요 둔화에 따른 가동률 감소, 재고평가손실 추가 인식 등에 적자를 지속했다.박한나기자 park27@dt.co.kr
