도널드 트럼프 미국 대통령과 이시바 시게루 일본 총리가 7일(현지시간) 워싱턴DC 백악관에서 첫 정상회담을 갖고 "미일 관계의 새로운 황금 시대 추구"를 표방하는 공동성명을 채택했다.
이시바 총리는 대미 투자 확대 등 경제 기여를 다짐했고, 트럼프 대통령은 자유롭고 열린 인도태평양 실현 등 안보 동맹으로서 일본에 대한 협력을 확인했다. 그러나 트럼프 대통령은 회담 전 이시바 총리를 바로 옆에 둔 채 무역적자 문제를 거론하면서 다음 주 다수 국가에 상호 관세 부과 방침을 밝히는가 하면 공동 기자회견에서는 일본 방위비의 추가 증액을 기대한다고 말하는 등 방위비와 무역 문제 관련 압력 의향은 숨기지 않았다.
일본제철의 US스틸 인수 시도에 대해서는 "매수가 아니고 대규모 투자를 하기로 합의했다"며 모종의 방식 변화를 시사했다. 양국 정상의 이날 공동 성명에는 "자유롭고 열린 인도·태평양을 견지함과 동시에 미일 관계의 새로운 황금시대를 추구할 결의를 확인했다"는 문구가 담겼다.
'황금시대'는 트럼프 대통령이 취임사에서 "미국의 황금시대는 이제 시작된다"고 선언한 데에서 비롯된 만큼 미국 측 의사를 강하게 반영한 측면이 있지만 양국 간 긴밀한 협력 의지를 강조한 문구이기도 하다.
이어 공동성명에는 구체적 협력 내용으로 미일 동맹을 인도·태평양 지역 평화와 안전을 위한 초석으로 유지하고 동맹의 억지력과 대처력을 강화한다는 내용이 담겼다. 특히 일본의 요구에 맞춰 일본과 중국이 영유권 분쟁 중인 센카쿠(중국명 댜오위다오) 열도가 미일 안전보장 조약의 적용 대상이라는 점을 확인했다. 양국 외교·국방 장관(2+2) 회의 조기 개최, 방위 장비 기술 협력 촉진도 추진하기로 했다.
일본 정부는 이번 정상회담을 앞두고 트럼프 대통령의 관세 인상 전략에 대응해 일본이 5년 연속 대미 투자 1위인 점 등 미국 경제에 기여하고 있다는 사실을 적극적으로 부각하고 미국산 LNG 수입 확대 전략을 세웠다.
일본이 보인 성의에 화답하듯 트럼프 대통령은 "일본이 곧 역사에 남을 기록적인 양의 미국산 천연가스 수입을 시작할 것"이라며 "알래스카주의 석유·천연가스 사업에 관한 미일 합작 사업에 대해 논의하고 있다"고 말했다. 또 "미국의 억지력을 사용해 동맹국을 100% 지킬 것"이라며 안보 분야 협력 의사를 밝혔다.
