정용진 회장이 지난해 3월 신세계그룹 회장에 취임한 이후 처음 선발한 신입사원들을 직접 만나 관습타파와 혁신을 강조하고 나섰다. AI(인공지능) 시대에 맞게 '고객제일' 실천 방법도 함께 진화시켜 나갈 것을 독려했다.
신세계그룹은 정 회장이 지난 21일 신세계그룹 도심 인재개발원 '신세계남산'에서 열린 '2025년 신세계그룹 신입사원 수료식'에서 신입사원들을 만나 이 같이 격려했다고 24일 밝혔다.
정 회장은 이 자리에서 '고객의 불만에서 기회를 찾고 관습을 타파하며, 지속적으로 성장하는 혁신기업'이라는 경영이념을 이마트, 신세계백화점, 신세계프라퍼티, 신세계인터내셔날 등 그룹 전 계열사의 신입사원들에게 각인시켰다.
정 회장은 "고객의 칭찬에 만족하기보다는 불만에 귀를 기울여야 한다"고 말했다.
특히 정 회장은 신세계의 최우선 가치로 '고객제일'을 언급하며, '고객 자신보다 먼저' 고객이 원하는 상품과 경험을 제시하는 것이 AI(인공지능) 시대, 이를 실천할 방법이라고 강조했다.
정 회장은 "고객제일이라는 신세계의 최우선 가치는 변함이 없지만 이를 실천하는 방법은 변했다. 40년 전에는 '친절'이었고 20년 전에는 '고객이 원하는 상품을 원하는 가격에 품절되지 않게 제공하는 것'이었다"면서 "이제는 AI 시대로 모든 게 정말 빠르게 변화할 것"이라고 언급했다.
이어 "우리는 고객의 라이프 스타일을 빠르고 정확하게 파악해서 '고객 자신보다 먼저' 고객이 원하는 상품과 경험을 제시해야 한다. 이게 미래의 '고객제일' 실현"이라고 역설했다.
그는 "지난 20년보다 앞으로 3년동안 더 많은 변화가 있을 것이고 특히 항상 새로움을 추구하는 '1등 고객'의 변화 속도는 우리가 발전하는 속도보다 빠를 수 있다"며 긴장감을 가질 것을 당부했다.
이날 정 회장은 '트렌드세터'가 된 비결을 묻는 신입사원의 질문에 "난 새로운 상품이 나오면 그걸 꼭 써보고 싶고 새로운 음식이 나오면 꼭 먹어보고 싶은 욕망이 있다"며 "누구보다 신제품을 먼저 써보는 사람이 진짜 트렌드 세터"라고 답하기도 했다.
정 회장은 사원증 수여와 단체 사진 촬영 등 공식 행사 순서가 끝난 후에도 오랜 시간 신입사원들과 함께 했다. 같이 셀카를 찍자는 요청에도 일일이 응했다.
한 신입사원은 SSG랜더스 유니폼을 가지고 와서 싸인을 부탁했고 정 회장은 단상 바닥에 앉아 싸인을 해줬다.
수료식에 참가한 신입사원들은 정 회장이 지난해 12월 '2025년 신세계그룹 공개채용' 최종 면접에서 직접 선발한 이들이다. 정 회장은 1998년부터 27년 동안 한 해도 빠지지 않고 면접관으로 참여해 신입사원을 뽑아왔다.
정 회장은 "두 달 전 면접을 본 한 조에는 전부 최상위 평가를 줬다"며 "면접관으로 참석한 27년 동안 처음 있었던 일"이라고 말하기도 했다.
신세계그룹 관계자는 "정 회장은 공개채용 면접부터 그룹 입문교육까지 신입사원을 직접 만나는 자리를 이어가고 있다"면서 "고(故) 이병철 선대회장이 강조했던 '인재제일'을 경영 핵심 원칙으로 삼고, 유능한 인재를 적합한 부서에 배치하는 것이 경쟁력 강화를 위한 첫 걸음임을 강조해왔다"고 밝혔다.
이어 "신세계그룹은 앞으로도 신입사원들이 고객 중심의 사고를 가지고 창의적인 성과를 실현할 수 있도록 다양한 교육과 지원을 아끼지 않을 것"이라고 덧붙였다.
신세계그룹의 올해 신입사원들은 각 사별 연수를 거쳐 3월부터 현업에 배치된다.김수연기자 newsnews@dt.co.kr
정용진 신세계그룹 회장이 지난 21 서울 중구 '신세계 남산'에서 열린 신입사원 수료식에서 신입사원들의 질문에 답하고 있다. 신세계그룹 제공
정용진 신세계그룹 회장이 지난 21 서울 중구 '신세계 남산'에서 열린 신입사원 수료식에서 신입사원들과 셀카를 함께 찍고 있다. 신세계그룹 제공
