올해 1분기 김치 수입액이 역대 가장 많았다. 이상 기온과 고환율 탓이다. 김치 무역 적자 폭도 커지고 있다.
18일 관세청 수출입 통계에 따르면 올해 1~3월 김치 수입액은 4756만달러(약 670억원)로 작년 동기(4075만달러)보다 16.7%나 늘었다. 같은 기간 김치 수입 중량은 8097만톤으로 10.1% 증가했다. 고환율 영향 속에 수입 금액 증가율이 중량 증가율을 웃돌았다.
김치 수입 금액과 중량은 지난해 역대 최대를 기록했으나 올해 더 늘어나는 추세다.
지난해 김치 수입액은 전년(1억6358만달러)보다 16.1% 늘어난 1억8986만달러(약 2670억원)였다. 김치 수입량은 31만1570톤으로 30만톤을 돌파했다. 이는 전년(28만6545톤)보다 8.7% 증가한 수치다.
김치 수출액도 1억6357만달러(약 2300억원)로 5.1% 늘어 사상 최대였지만 수입액이 더욱 가파르게 늘었다.
이에 지난해 김치 무역적자는 2269만달러로 전년(798만달러)의 거의 3배 수준이다. 중국의 '알몸 김치' 파문으로 김치 수입이 줄었던 2021년에 반짝 흑자를 거둔 이후 3년 연속 적자를 기록했다.
수입 김치는 거의 100% 중국산이며 주로 가정보다 식당에서 사용한다.
김치 수입이 급증한 가장 큰 이유로는 원재료인 배추가 생산 부진으로 가격이 오른 것이 꼽힌다.
겨울 배추는 지난해 가을 고온과 겨울 한파로 생산량이 감소했다.
지난해 가을배추 생산도 줄었으며 고랭지의 여름 배추도 이례적인 폭염 때문에 생산이 부진했다.
