울산 남구갑이 지역구인 김 의원은 이날 '탈당과 입당에 관해 울산시민들께 올리는 글'이란 제목의 성명에서 "충성은 국가와 국민에 하는 것이고, 국가와 국민에 배신하는 것이 진짜 배신"이라며 이같이 밝혔다.
앞서 울산 남구갑 주민들은 지난 19일 기자회견을 통해 "김 의원이 자신에게 표를 준 주민들을 배신했다"며, 김의원에 대해 "배신자이자 철새 정치인"이라고 비판한 바 있다.
주민들은 또한 "검증되지 않은 인물을 공천한 국민의힘 역시 반성해야 한다"고 주장했다.
이에 대해 김 의원은 "국민의힘은 내란수괴를 탄핵하지 않고 옹호한 내란 세력 또는 내란 옹호 세력"이라면서 "반국가적, 반민주적, 반헌법적 내란 세력과 함께하는 것이야말로 울산 남구민과 시민의 대표자로서 해서는 안 되는 일이므로 국민의힘을 탈당했다"고 주장했다.
이어 "민주당에 입당한 것은 12·3 내란 이후 민주주의를 지키는 보수의 기능과 역할을 수행하고 있기 때문"이라며 "진정한 보수는 민주주의, 법치주의, 공정사회 등 사회의 원칙과 상식을 지키고 모범이 돼야 한다"고 민주당 합류 이유를 밝혔다.
김 의원은 "민주당이 집권하게 된다면 울산 발전을 위한 중앙정부와의 협조와 지원도 필요하다"면서 "울산을 광역시로 승격시킨 고(故) 심완구 초대 민선 울산시장이 한나라당으로 당선됐으나 울산 발전을 위해 탈당 후 새정치국민회의 소속으로 시장 역할을 했던 것도 저의 결정에 큰 참고가 됐다"고 설명했다.
그는 "정치는 국민을 위하고 받드는 데서 시작하고 끝나야 한다"면서 "민주당이 더욱 건강하고, 민주적이며, 국민을 위해 봉사하고, 권력 사용과 절제에 품위가 있도록 역할을 하겠다"고 덧붙였다. 박양수기자 yspark@dt.co.kr
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