보도에 따르면 미국 정부는 이스라엘의 군 통신 감청 등 정보활동을 통해 이란 핵시설 공격 준비 정보를 입수했다. 이스라엘은 핵시설 타격에 필요한 무기를 이동하고, 작전 실행을 위한 공군 훈련도 완료한 상황이라는 게 소식통의 전언이다.
이스라엘은 오랫동안 이란의 핵시설을 공격할 계획을 세우고, 폭격 훈련을 반복해왔다. 특히 지난해 이란과 공습을 주고받을 때 이란의 방공시스템 S-300이 큰 타격을 받은 후 핵시설 공격 계획이 더욱 구체화했다.
이란과 미국이 오만의 중개로 핵협상을 벌이고 있는 와중에 이스라엘의 공격 준비 소식에 이란이 어떻게 대응할지 주목된다. 이란은 핵무기 개발 마지막 단계에 들어가 있는 것으로 평가된다. 이란은 미국과 협상에서 핵개발을 중단하더라도 최소한의 농축 능력은 보유해야 한다고 주장하는 반면, 미국은 '농축 제로'를 고수하고 있다.
다만 이 같은 움직임은 이스라엘의 이란 핵시설 공격이 임박했다는 직접적인 증거라기보다는 이란에 대한 심리적 압박일 가능성도 있다는 분석이다. 현재 이스라엘 정부가 이란 핵시설 공습에 대한 최종 결정을 내렸는지 여부는 확인되지 않았다.
미국 정부 내에서도 이스라엘이 실제로 행동에 나설 가능성에 대해 분석이 엇갈리는 것으로 알려졌다. 실제로 공습에 나서는 것이 아니라, 이란을 심리적으로 압박하기 위한 움직임일 수도 있다는 것이다.
다만 이스라엘 내부에선 미국과 이란의 핵 협상 추이에 대한 불만이 뚜렷하게 감지된다. 도널드 트럼프 행정부가 이란의 우라늄 농축 능력을 완전히 제거하지 못한 상태에서 협상을 타결하는 것을 좌시할 수 없다는 것이다.
트럼프 행정부는 이스라엘이 이란의 핵시설을 공습할 경우 전면전이 발생하고, 미국이 휘말릴 수밖에 없다는 점에서 베냐민 네타냐후 총리를 만류한 것으로 알려졌다. 그러나 한 소식통은 "이스라엘은 트럼프 행정부가 이란과 '나쁜 합의'를 체결할 것으로 보이면 오히려 협상을 깨트리기 위해 공격을 감행할 가능성이 있다"고 말했다.
현재 이란은 핵무기 개발의 최종 단계만을 남겨둔 상태다. 2018년 '이란 핵 합의'(JCPOA·포괄적 공동행동계획) 파기 이후 이란은 우라늄 생산을 재개했고, 4개 이상의 핵무기를 만들 수 있는 농축우라늄을 보유한 것으로 추정된다.
한편 이스라엘이 이란의 핵시설을 타격할 가능성이 제기되면서 21일 한때 국제 유가가 3% 넘게 급등했다. 블룸버그 통신에 따르면 관련 외신 보도가 나온 직후인 한국시간 이날 오전 한때 7월물 서부텍사스산 원유(WTI) 선물 가격은 전장 대비 3.5% 급등해 배럴당 64.19달러를 찍었다. 이규화기자 david@dt.co.kr
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