미국 의회조사국(CRS)이 북한이 현재 핵탄두 90개 분량의 핵분열물질을 보유하고 있다고 밝혔다. 조립된 핵탄두는 50개로 추정했다.
CRS는 지난 23일(현지시간) '북한의 핵무기와 미사일 프로그램 계획' 보고서를 업데이트해 작년 12월 18일 버전에 나오지 않았던 내용을 일부 추가했다.
새 버전은 '핵탄두' 단락에서 "일부 비정부 전문가들의 추정에 따르면 북한이 생산한 핵분열 물질의 양은 최대 90개의 탄두를 만들기에 충분하지만, 조립한 것은 약 50개일 수도 있다"고 소개했다.
이전 버전에서 핵분열물질의 양이 20개에서 60개 사이의 탄두를 만들기에 충분하다고 했던 것보다 핵분열물질 누적 생산량 추정치가 더 늘어나고 탄두 수에 대한 추정치가 새로 추가된 것이다.
새 버전은 '미사일 시험' 단락에서 미국 정보기관들이 작성하는 연례위협평가(ATA) 보고서의 2025년판을 인용해 "북한이 무기 판매의 대가로 모스크바로부터 기술 전문 지식을 제공받을 수 있으며, 이는 북한의 시험 및 배치 노력을 가속화할 수 있다"고 설명했다.
최근 제이비어 T. 브런슨 주한미군사령관이 "러시아의 (북한) 협력 확대는 향후 3∼5년 동안 북한의 대량살상무기(WMD) 프로그램 발전을 가능하게 할 것"이라고 언급한 의회 증언도 소개했다.
아울러 새 보고서는'핵 시험' 단락에서 풍계리 핵실험장에 대해 '최근에 나온 미국 국방부 보고서'를 인용해 "북한은 핵실험장을 복구했으며 시점을 골라 제7차 핵실험을 할 수 있게 됐다"고 설명하는 부분을 추가했다.북한은 2018년 4월 핵 시험의 목표를 달성해 더 할 필요가 없게 됐다면서 당시까지 총 6회의 지하 핵실험을 했던 풍계리 핵실험장을 폐쇄할 예정이라고 발표했다.새 버전과 이전 버전은 '핵물질 생산' 부분에서 각각 2024년 11월과 2025년 3월 국제원자력기구(IAEA) 보고서를 인용해 북한의 플루토늄 생산 시설과 우라늄 농축 시설 실태를 전했다. 새 버전에는 이전 버전에 없었던 "강선과 영변 양쪽에 보고되지 않은 농축시설들이 있었다"는 문구가 추가됐다.
이규화기자 david@
미국 의회조사국(CRS)이 낸 '북한의 핵무기와 미사일 프로그램 계획' 보고서의 2024년 12월 18일 버전(왼쪽)과 2025년 5월 23일 버전 캡처. 내용은 대동소이하지만 북한이 생산한 핵분열 물질의 분량 추정치와 조립한 탄두 수 추정치 등 일부 업데이트하거나 추가된 부분이 있다. CRS 홈페이지 공개 보고서 캡처. 연합뉴스
