"동아에스티의 미국 자회사 메타비아(MetaVia)가 개발하는 비만치료제 'DA-1726'가 4주만에 체중이 최대 6.3% 감소하는 효과를 보이며, 글로벌 시장에서 주목받고 있습니다."
김형헌 메타비아 대표 18일(현지시간) 미국 보스턴에서 열린 바이오 전시회 '2025 바이오 인터내셔널 컨벤션'(바이오 USA) 동아쏘시오그룹 부스에서 디지털타임스와 만나 이같이 말했다.
김 대표는 "GLP-1(글루카곤 유사 펩타이드-1) 계열 약물의 내약성 문제로 여전히 진입장벽으로 높다"며 "메타비아의 DA-1726은 체중 감소효과와 안전성을 갖춰 차별화된 대안이 될 수 있다"고 밝혔다.
메타비아가 개발중인 DA-1726은 GLP-1 수용체와 글루카곤 수용체에 동시에 작용하는 옥신토모듈린 유사체 계열의 비만치료제다. 김 대표는 "GLP-1이 분비되면서 뇌가 포만감을 느끼며 식욕을 억제해 체중 감량 효과를 유도하는데, DA-1726은 GLP-1 활성화를 통한 식욕억제 뿐만 아니라 기초대사량 증가에 관여하는 글루카곤 수용체를 활성화해 기초 대사량을 증가시켜 진보된 효과를 기대할 수 있다"고 설명했다.
DA-1726의 글로벌 임상1상 데이터에 따르면 DA-1726 32mg을 투여 받은 환자는 4주만에 최대 6.3% 체중 감소 효과를 보였다. 33일 차에 최대 허리 둘레는 10cm 감소했으며 DA-1726 32mg 마지막 투여 후 26일이 지난 47일 차에도 허리 둘레 감소치가 평균 3.7cm를 유지했다.
또한 메스꺼움, 구토, 변비 등 경미한 위장장애 외에 심각한 이상사례는 나타나지 않았으며, 24시간 내에 모두 회복되어 안전성 및 내약성이 입증됐다. 다른 GLP-1 수용체 기반의 비만치료제는 위장 장애가 지속적으로 발생했지만 DA-1726은 초기 투여 시에만 위장 장애가 발생해 용량적정이 필요 없음을 증명했다.
또한, 임상 기간 동안 이상사례로 인해 치료를 중단한 사례는 단 한 건도 보고되지 않았다. 김 대표는 "기존 GLP-1 계열의 비만치료제는 부작용 때문에 최대 30% 환자가 치료 시작 후 첫 두달 내 복용을 중단한다"면서 "DA-1726은 부작용 없이 편안하게 치료를 원하는 환자들에게 대안이 될 것"이라고 말했다.
이어 "또한 32mg에서 보여준 안전성과 효능을 바탕으로 품목 허가 후 소아비만으로 적응증 확대를 검토하고 있다"며 "비만소아들을 안전하게 치료할 수 있는 길을 만들려고 한다"고 설명했다.
미국에서 GLP-1 계열의 비만치료제는 각광받고 있지만 높은 약가와 보험이 보장되지 않아 여전히 높은 진입장벽으로 작용하고 있다. 실제로 최근 미국 정부가 2026 메디케어 정책에서 비만 치료제의 보험 필수 등재 의무화를 철회하면서 환자 부담이 클 수밖에 없는 구조가 지속될 예정이다.
현재 각광받고 있는 GLP-1 계열의 비만치료제는 환자에게 맞는 최적의 용량을 찾는데 6개월 가량이 소요된다. 6개월 동안 용량을 찾고 그때부터 본격적인 치료가 시작된다. 하지만 비싼 가격과 보험이 적용되지 않아 치료를 망설이는 사람이 많다. 메타비아의 DA-1726은 임상 과정에서 최적의 용량을 찾는 용량 적정 과정이 필요하지 않다.
특히 DA-1726은 타 GLP-1 계열에 비해 용량 적정을 해야 하는 6개월의 기간을 단축할 수 있기에 비용 부담 없이 빠르게 체중 감소 효과를 볼 수 있다고 회사 관계자는 설명했다.
메타비아는 대사이상 관련 지방간염(MASH) 치료제 DA-1241 개발에도 집중하고 있다. DA-1241은 GPR119를 활성화 시키는 퍼스트인 클래스 합성신약이다. DA-1241 은 동물실험 결과 혈당·지질개선 작용과 간에 직접 작용해서 염증 및 섬유화를 개선하는 것이 확인돼 MASH 치료제로 개발 중이다. 미국에서 진행된 글로벌 임상2상에서 통계적으로 유의미한 간 보호 효과를 확인했다. 이밖에도 DA-1241은 우수한 내약성과 함께 안전성이 확인됐다. 위약 그룹에서 한 건을 제외하고는 치료 후 부작용(TEAE)이 나타나지 않았다.
김형헌 대표는 "MASH와 당뇨는 병태 생리가 겹치는 질환으로, 간 보호 및 혈당조절 효과를 입증한 DA-1241이 대안이 될 수 있다"며 "올 상반기 미국 FDA와 임상 2상 종료를 위한 데이터 리뷰를 진행할 예정이다"고 말했다. 강민성기자 kms@dt.co.kr
김형헌 메타비아 대표가 18일(현지시간) 미국 보스턴 바이오 USA 동아쏘시오그룹 부스에서 디지털타임스와 인터뷰를 진행하고 있다. 보스턴(미국)=강민성기자 kms@dt.co.kr
